«Космос невероятно огромен, а спутники крошечны, − заявил Маск. − Это не тот случай, когда можно говорить, что мы каким-то образом создаем кому-то препятствия. Мы никому не мешаем и не собираемся этого делать».
Его комментарии стали ответом на заявление Йозефа Ашбахера, главы Европейского космического агентства, о том, что Маск «устанавливает правила» для новой коммерческой космической экономики. Частная космическая компания Маска SpaceX запустила почти 2 тыс. спутников для своей сети широкополосной связи Starlink и планирует запустить еще десятки тысяч.
Отвергая предположения о том, что он «выдавливает» будущих конкурентов, Маск привел в пример 2 млрд автомобилей, которым хватает пространства для маневра на суше. По его словам, на орбите пространства гораздо больше, чем на поверхности Земли, а размещать спутники можно на разных высотах с интервалом примерно в 10 м. «Исходя из этого, места хватит для десятков миллиардов спутников, − отметил Маск. − Несколько тысяч − ничто. Пара тысяч машин в масштабах Земли − тоже ничто».
Некоторые эксперты оспорили утверждение Маска о том, что спутники на низкой околоземной орбите могут сравниваться с плотностью легковых и грузовых автомобилей на Земле. Кроме того, Китай недавно пожаловался, что два спутника Starlink вынудили его космическую станцию принять меры по «превентивному предотвращению столкновений» в октябре и июле, чтобы «обеспечить безопасность и жизнь астронавтов на орбите».
