Сокращение воздушного движения после терактов 11 сентября дало ученым основание полагать, что путешествие самолетами способствует распространению эпидемий. Врачи опасаются, что таким образом возможно возникновение пандемии птичьего гриппа.
Ученые получили возможность провести "естественный эксперимент", когда после терактов 11 сентября число воздушных перелетов резко сократилось. Количество людей, совершающих международные рейсы, упало на 27 процентов: до 3,5 миллионов пассажиров в сентябре 2001 года по сравнению с 4,9 миллионами в сентябре 2000 года. Это вызвало двухнедельную отсрочку пика вируса гриппа в США.
Пандемия возникает приблизительно трижды в каждые 100 лет, она может унести жизни миллионов людей. Эксперты опасаются, что штамм птичьего гриппа H5N1, убивающий птиц по всему миру, может стать серьезной угрозой для человечества и вызвать очередную пандемию.
