Совместная группа ученых из двух университетов в Калифорнии создала новый метод, который может позволить запустить процесс старения в обратную сторону. В основе такой технологии лежит возможность организма избавляться от поврежденных и мертвых клеток, которые накапливаются в нем с возрастом. Такие клетки возникают за счет удаления из митохондрий определенных молекул ДНК. Митохондрии это маленькие органоиды, производящие основную часть энергии, которую клетка потребляет в процессе своей жизнедеятельности.
Одна клетка содержит в себе до нескольких тысяч митохондрий. Каждая митохондрия имеет уникальную молекулу ДНК, которая хранит в себе информацию, необходимую для выработки энергии. Такие молекулы не имеют функций, которые бы позволили ей восстанавливаться, зато молекула ДНК, заключенная в ядре митохондрии, обладает такими способностями. Со временем в клетке возникает огромное количество митохондрий, неспособных производить энергию, из-за чего клетка перестает полноценно выполнять свои функции или просто погибает.
Большое количество видоизмененных ДНК приводят к старению организма, а также становится причиной многих болезней, таких как болезнь Альцгеймера или Паркинсона. Также это приводит к атрофии мышечных тканей и увеличению хрупкости костей. Также мутировавшие ДНК митохондрий передаются по наследству, что приводит к возникновению аутизма.
В своих исследованиях ученые проводили опыты на мушке-дрозофиле, у которой искусственным путем было увеличено количество поврежденных ДНК митохондрий. Почти 75 процентов поврежденных ДНК лишили ее возможности летать, так как клеткам не хватало энергии для обеспечения этого процесса. Применив к мушке способ, который получил название митография, ученые смогли добиться уменьшения количества поврежденных митохондрических ДНК до 5 процентов. Это стало возможно за счет освобождения клеток от митохондрий с мутировавшими ДНК.
По словам руководителя проекта Брюса Хэйна, после осуществления процесса очищения, клетки митохондрии снова смогли вырабатывать нужное количество энергии для обеспечения жизнедеятельности клетки. Также он заявил, что, усовершенствовав процесс митографии, можно достичь обращения процесса старения организма вспять.
