Как отмечают эксперты, зонд без проблем выдержал экстремальные условия в юпитерианской системе, в частности, повышенное радиационное воздействие, о чем свидетельствует исправная работа всех систем аппарата.
Новый снимок ученые получили в воскресенье, 10 июля, в 05:30 по Гринвичу (08:30 мск). Аппарат находился на расстоянии 4,3 млн. км от Юпитера. На цветном изображении можно рассмотреть детали атмосферы планеты, в том числе Большое красное пятно. Кроме того, на снимке запечатлены три из четырех крупнейших лун газового гиганта — Ио, Европа и Ганимед.
Первые снимки высокого разрешения должны поступить на Землю в конце августа, когда Juno в следующий раз приблизится к Юпитеру.
Станция Juno, названная в честь римской богини Юноны, достигла Юпитера 5 июля. Ее путешествие заняло почти 5 лет. Теперь зонд будет вращаться по эллиптической орбите вокруг газового гиганта. В течение года Juno сделает 33 оборота вокруг Юпитера.
В числе задач, которые стоят перед станцией, - исследование полярных сияний и облаков Юпитера. С помощью Juno ученые также рассчитывают больше узнать о происхождении планеты и ее строении. Исследователи, в частности, надеются проверить теорию о наличии у Юпитера твердого ядра.
Как отмечают ученые, какими бы не оказались результаты, станция обеспечит их уникальными данными, которые позволят лучше понять процессы формирования небесных тел.
Зонд Juno способен снимать не только фотографии, но и записывать короткие видео, что позволит более детально изучить Юпитер.
Миссия Juno станет одной из самых коротких для НАСА - она завершится в начале 2018 года затоплением станции в атмосфере газового гиганта. Таким образом ученые хотят предотвратить занесение биоматериала с Земли на спутники Юпитера, где может существовать жизнь.
НАСА проявляет интерес не только к самому Юпитеру, но и к его спутникам, где, как показывают результаты последних исследований, высока вероятность существования жизни.
В конце 2014 года американские исследователи высказали предположение о том, что Юпитер заселен инопланетянами. Данная теория была выдвинута после обработки информации, полученной в ходе изучения поверхности планеты - ее, как оказалось, покрывает толстый слой льда, под которым бурлят термальные источники. Именно из-за них ученые допустили существование на Юпитере специфических форм жизни. Гипотеза предполагает, что в теплых водах Юпитера живут существа, похожие на земные, которые обитают в аналогичных условиях.
Отметим, что власти США существенно увеличили финансирование планетарных программ НАСА после недавних открытий, убедивших чиновников в том, что изучение Европы, спутника Юпитера, имеет огромную ценность для науки.
В изучении Юпитера и его спутников заинтересована и Россия. Ранее сообщалось о планах Роскосмоса и ЕКА отправить к газовому гиганту аппарат JUICE. Запуск станции запланирован на 2022 год. По расчетам, она доберется до Европы к 2030 году.
Роскосмос также планирует запустить в 2026 году аппараты для изучение Юпитера и его спутника Ганимеда, которые должны прибыть к космическим объектам к 2032 году.
