Процесс лицензирования находится в подвешенном состоянии уже около семи месяцев, что стало самым длительным «замораживанием» выдачи разрешений после девятимесячного перерыва в 2018 году.
Все это подпитывает спекуляции о возможном продлении заморозки лицензирования, что может привести к повышению волатильности рынка китайских игровых акций, увеличению числа увольнений в отрасли и усилению стремления пострадавших компаний выйти на зарубежные рынки.
Акции китайских видеоигровых издателей Tencent Holdings, NetEase и Bilibili продолжают падать на фоне растущих спекуляций о том, что приостановка утверждения новых игр будет продлена. Акции Tencent, которая управляет крупнейшим в мире подразделением по разработке видеоигр по объему выручки, снизились на 0,1 процента во вторник после падения на 5,2 процента в понедельник.
Замедление выдачи разрешений на новые игры является частью мер Пекина по борьбе с игровой зависимостью среди молодежи. Хотя NPPA продолжает принимать заявки на получение лицензий на новые видеоигры, регулятор до сих пор не дал никаких официальных комментариев о состоянии этого процесса. Последний список лицензированных игр был опубликован 22 июля.
Сложившаяся ситуация, вероятно, создаст еще больше неопределенности для всех компаний, вовлеченных в китайскую индустрию видеоигр, которая является крупнейшей в мире. Раньше NPPA ежемесячно одобряла десятки видеоигр, разработанных китайскими студиями. В первой половине 2021 года оно выдало лицензии на 592 игры. Это больше, чем 575 одобренных в первой половине 2020 года, но меньше, чем 850 одобренных за тот же период 2019 года. В результате за последние несколько месяцев тысячи небольших студий и фирм, связанных с видеоиграми, полностью прекратили свою деятельность. Некоторые крупные компании, такие как ByteDance, Baidu и Tanwan Games, смогли сократить свои убытки, уволив ряд сотрудников, занятых в видеоигровых подразделениях.
Между тем, лидеры отрасли, Tencent и NetEase, направляют все больше ресурсов на зарубежные рынки. Например, компания Tencent планирует открыть новую студию по разработке видеоигр в Сингапуре под управлением дочерней TiMi Studio Group.
Общий доход от видеоигр в материковом Китае, по прогнозам, достигнет 46,98 миллиарда долларов в 2021 году, что примерно на 1% или 460 миллионов долларов меньше, чем в предыдущем прогнозе, сделанном исследовательской компанией Niko Partners, специализирующейся на игровом секторе. Это первый раз за 20 лет, когда Niko Partners снизила свой прогноз для Китая, сославшись на замораживание выдачи разрешений на новые игры и ужесточение регулирования в отношении молодых игроков.
В августе прошлого года NPPA выпустила новые правила, ограничивающие игровое время для подростков в возрасте до 18 лет периодом с 20:00 до 21:00 только по пятницам, субботам, воскресеньям и в установленные законом праздничные дни. Это стало одной из самых строгих мер в стране, направленных на борьбу с игровой зависимостью среди молодежи.
По словам Дин Цзяцина, исполнительного директора шанхайской студии Senligames, ориентированной на рынок Юго-Восточной Азии, замораживание лицензирования NPPA влияет не только на разработку новых видеоигр в Китае, но и на разработку игр для зарубежных рынков.
«Это ужасная ситуация, потому что китайские разработчики игр вынуждены сокращать свои расходы и персонал для разработки, что может привести к нехватке талантов», - сказал Динг.
По его словам, Senligames недавно сократила 70 процентов своих сотрудников, а в декабре прошлого года переключила свое внимание на разработку технологий, связанных с метавселенной. Он отметил, что и другим компаниям, имеющим возможности для исследований и разработок, следует подумать об этом.
«Действия правительства по замораживанию лицензирования недальновидны», - сказал Динг. «Они не заботятся о положительном культурном влиянии китайских игр за рубежом и о расходах, связанных с накоплением технических ноу-хау для метавселенной».
