Это было необходимо для того, чтобы «целиком изменить положение дел», – сказал Халил аль-Хайя, член высшего руководства ХАМАС. – Нам удалось вернуть палестинский вопрос в повестку, и теперь никто в регионе не спокоен». «Я надеюсь, что война с Израилем станет постоянной на всех границах, и что арабский мир встанет на нашу сторону», – сказал Тахер Эль-Нуну, советник ХАМАС по СМИ.
Лидеры ХАМАС, а также арабские, израильские и западные чиновники, отслеживающие деятельность этой группировки, говорили, что атака была спланирована и осуществлена узким кругом командиров в Газе. Они не делились информацией ни со своими политическими представителями за рубежом, ни со своими региональными союзниками, такими как Хезболла. По их словам, нападение оказалось более масштабным и смертоносным, чем изначально планировалось.
Было заранее ясно, что Израиль ответит бомбардировкой Газы, в результате которой погибнут мирные палестинцы. «Было известно, что реакция Израиля будет жесткой, – сказал аль-Хайя. – Мы должны были сказать людям, что палестинское дело не умрёт».
В 2021 году ХАМАС начал войну в знак протеста против усилий Израиля по выселению палестинцев из их домов в Восточном Иерусалиме и рейдов израильской полиции на мечеть аль-Акса в Иерусалиме. Это был поворотный момент, сказал Усама Хамдан, лидер ХАМАС, базирующийся в Бейруте (Ливан). ХАМАС стал бороться за интересы всех палестинцев, в том числе и находящихся за пределами анклава. Действия Израиля убедили многих в ХАМАС, что Израиль стремится продвинуть конфликт дальше точки невозврата, что обеспечит невозможность создания палестинского государства.
По оценкам американских и других западных аналитиков, к 7 октября ХАМАС насчитывал от 20–40 тыс. бойцов и располагал около 15 тыс. ракет, которые в основном производились в Газе, а их компоненты, скорее всего, доставлялись контрабандой через Египет. У группировки также были минометы, противотанковые ракеты, переносные системы ПВО, ударные дроны, парапланы, а также карты. В последние годы боевики ХАМАСа обучались у иранцев и Хезболлы.
По мнению арабских и израильских чиновников, одна из главных ошибок Израиля заключалась в том, что он не понял, как ХАМАС сможет объединить относительно простые инструменты в сложную, многоплановую атаку, которая превзойдет гораздо более крупную и мощную армию.
Решение об атаке 7 октября тщательно скрывалось, даже участвующие в нападении узнали о ней в последнюю минуту, что позволило не допустить перехвата сообщений. Ключевой целью ХАМАС был захват как можно большего числа израильских солдат, чтобы использовать их при обмене пленными.
ХАМАС рассчитывал, что после начала атаки палестинцы в других местах выступят против Израиля, население других арабских стран – против своих правительств, а региональные союзники, в том числе Хезболла, присоединятся к борьбе. Нападение удивило даже политических лидеров ХАМАС за пределами Газы. Теперь некоторые из них пытаются объяснить, как массовое убийство мирных жителей может быть оправдано политически.
