Одним из основных достижений медицины XX века называют открытие пенициллина. Это открытие было сделано совсем случайно Александром Флемингом, который по возвращению в свою нашел чашку Петри, содержащую бактерии Staphylococcus aureus с выросшей на ней колонией плесневых грибов. Однако, Флеминг, как настоящий ученый не поспешил сразу мыть чашки, а внимательно изучил взаимодействие бактерий и грибов. Оказалось, что клетки бактерий возле грибов погибли.
Ученый сумел выделить разрушающее клетки вещество из грибов. Вещество было названо пенициллином. Бактериолог не смог сразу опознать огромный потенциал своего открытия, не был уверен, что все-таки получится выделить чистый антибиотик. Однако его работа была продолжена Говардом Флори и Эрнстом Борисом Чейном, которые уже во время Второй мировой войны, смогли научиться очищать пенициллин и он поступил в широкую продажу.
Появлению вакцины от бешенства так же предшествовала интересная история.
В далеком 1885 к Луи Пастеру приехала заплаканная женщина с ребенком, которого покусала бешеная собака. На то время это было для человека неизлечимое смертельное заболевание. Мать мальчика в отчаянии проехала всю Францию, и умоляла микробиолога, который занимался разработкой вакцины от бешенства, помочь ее сыну.
До мальчика эффективность препарата проверялась только на животных. Мальчик стал первым человеком, на котором была протестирована вакцина от бешенства. Ребенок был спасен, а человечество получило надежную защиту от смертельного заболевания.
Инсулин жизненно важен для всех людей. У здоровых этот гормон вырабатывает поджелудочная железа, больные сахарным диабетом имеют его слишком много или наоборот мало. Инсулин открыл Леонид Соболев в начале 20 века. Продолжили его исследования ученые из Канады Фредерик Батинг и Чарльз Бест. В 1921 году из поджелудочной железы собак (позже – телят) им удалось выделить инсулин практическим способом. А уже в следующем, 1922 году с помощью инъекции инсулина был впервые спасен больной сахарным диабетом – 14-летний Леонард Томпсон.
