Крупнейшее в истории исследование поведения собак, проведенное учеными из Вирджинского политехнического университета и Вашингтонского университета, выявило сложные взаимосвязи между характером животных и их физическим здоровьем. В масштабном проекте приняли участие 47 444 собаки, что делает эти выводы статистически значимыми и достоверными.
Исследование основано на данных проекта DAP , в рамках которого ведется наблюдение за десятками тысяч домашних животных в США на протяжении всей их жизни. Владельцы заполняли подробные опросники, оценивая поведение своих питомцев по четырем ключевым категориям: страх, внимание/возбудимость, агрессия и обучаемость.
Неожиданные открытия
Результаты опровергли несколько распространенных убеждений. Так, стерилизованные животные оказались более пугливыми, агрессивными и менее обучаемыми compared to intact dogs. Это противоречит устоявшемуся мнению о том, что кастрация снижает агрессию.
Размер имеет значение: маленькие собаки (до 9 кг) продемонстрировали более высокие показатели страха, агрессии и потребности во внимании, но хуже поддавались дрессировке. Самки показали лучшие результаты в обучении, чем самцы, а щенки ожидаемо требовали больше внимания и были менее пугливы.
География характера
Исследование выявило и региональные различия. Собаки с Среднего Запада США были оценены как более требовательные к вниманию, чем их сородичи из других частей страны. Это указывает на возможное влияние культурных особенностей владельцев или местных условий содержания.
Пандемия и поведение
Удивительно, но COVID-19 не оказал существенного влияния на общие поведенческие показатели. Хотя собаки, зачисленные в 2021-2023 годах, показали несколько более низкие результаты по дрессируемости, показатели страха оставались стабильными, а агрессия даже снизилась к 2023 году.
Здоровье через поведение
Главный вывод исследования: поведенческие изменения могут служить ранними маркерами заболеваний или возрастных нарушений. Повседневное поведение — эффективный способ оценить не только эмоциональное состояние, но и физическое здоровье собаки.
Перспективы
Это исследование закладывает основу для нового подхода к здоровью питомцев, где наблюдение за поведением станет ключом к ранней диагностике. Данные помогут ветеринарам, дрессировщикам и владельцам адаптировать подходы к конкретной собаке с учетом ее породы, размера, возраста и индивидуальных особенностей.
Ученые продолжат отслеживать изменения в поведении десятков тысяч собак по мере их старения, что в конечном итоге поможет лучше понять глубокие связи между характером и здоровьем наших четвероногих друзей.
