Слухи о возвращении в большой спорт Евгения Плющенко начали просачиваться уже с середины прошлого года. Сам спортсмен комментировал их довольно осторожно. Немногословен в высказываниях был и его тренер Алексей Мишин. А вот президент Федерации фигурного катания Валентин Писеев явно поторопился, заявив о том, что Евгений, якобы, собирается выступить в январском чемпионате России, на котором планирует отобраться на чемпионат Европы.
По большому счёту, главная проблема была в финансировании. Не секрет, что в фигурном катании расходы на подготовку спортсмена просто колоссальные. Плющенко неплохо зарабатывал, катая по всему миру своё ледовое шоу. Для возвращения в любительский спорт он хотел иметь твёрдые финансовые гарантии. А в идеале – хорошего спонсора, который профинансирует его подготовку к Олимпийским играм. Похоже, и то и другое спортсмен получил….
Во всяком случае, в Санкт-Петербурге на церемонии вручения призов международной академии World Sports Award Laureus фигурист уже не отговаривался общими словами. Евгений Плющенко официально объявил о своем возвращении в любительский спорт. Более того, он сказал, что первые выступления уже запланированы ориентировочно на начало осени 2008 года. Вот что российский фигурист сообщил по этому поводу:
- Могу точно сказать, что я вернулся в любительский спорт. Я уже тренируюсь, и даже прыгаю 3,5 оборота. Первый турнир, в котором я приму участие после перерыва, состоится, скорее всего, в сентябре, может быть, в октябре. Это будут небольшие соревнования, российские или международные – пока не решили. Также планирую выступать на чемпионатах Европы и мира, на этапах Гран-при. Ну, и конечно, главная моя цель – выступление на Олимпиаде в Ванкувере.
При этом Плющенко высоко оценил выступление на недавнем первенстве континента молодого спортсмена Сергея Воронова, который тренируется у Алексея Урманова. «Воронов выступил просто великолепно, — сказал Евгений. - Сделал два четверных, достойно откатал программы. Ему просто пока судьи не дали медаль, ему еще нужно заработать авторитет. В целом наша сборная выступила неплохо. Такого уж серьезного провала не было, разве что у девочек сейчас серьезные проблемы».
Однако вернуться в большой спорт Плющенко будет крайне непросто. За прошедшее со времен туринских Игр время правила фигурного катания ужесточались не один раз. К тому же соперники продолжают «набирать обороты». Француз Брайан Жубер на этапе «Гран-при» в Москве показал произвольную программу с тремя четверными прыжкам. Не собирается сдавать свои позиции и двухкратный чемпион мира швейцарец Стефан Ламбьель.
А в минувшую субботу в корейском Гоянг-Сити на Турнире четырех континентов японец Дайсуке Такахаши показал феноменальное катание и превзошел абсолютный рекорд олимпийского чемпиона Турина по набранным баллам. В короткой программе японцу не удалось превзойти олимпийское достижение Плющенко. Российский фигурист набрал в Турине 90,66, а выступление японца было оценено в Корее в 88,57. Зато в произвольной сумма Такахаши оказалась на 8,17 выше, чем у олимпийского чемпиона Евгения Плющенко, и это принесло ему общую виртуальную победу в очковом соперничестве: 264,41 против 258,33.
Февраль, конечно, не самый определяющий в жизни фигуристов месяц. А Турнир четырех континентов - не чемпионат мира. И всё же уже сейчас ясно, что борьба за победу на Олипиаде в Ванкувере будет очень упорной. Евгений Плющенко в ней, пока, отнюдь не главный фаворит…
