Методы направленной дифференцировки уже достаточно хорошо отработаны, но препятствием к использованию в клинике является опасность формирования опухолей (тератом) из трансплантированных ЭСК. Целью проведенного учеными из университета Гетеборга эксперимента было установить влияние времени культивирования ЭСК на их выживаемость после трансплантации и частоту формирования тератом.
Человеческие ЭСК вводили крысам с моделью болезни Паркинсона после совместного культивирования с PA6-клетками в течение 16, 20 или 23 дней. Прижившиеся после трансплантации донорские клетки экспрессировали нейрональные маркеры, но дофаминэргический фенотип был лишь у очень небольшой части клеток. Значительного уменьшения моторного дефицита не наблюдалось.
У крыс, которым вводили предифференцированные в течение 16 суток клетки, развивались множественные тератомы, но крысы, получавшие клетки после 20 и 23 дней культивирования, оставались здоровыми до конца эксперимента. Таким образом, показано, что длительная дифференцировка ЭСК in vitro необходима для предотвращения формирования тератом.
