По прогнозам ООН, пандемия птичьего гриппа может унести жизни около 150 млн. человек. Главный санитарный врач России Геннадий Онищенко называл для России цифру 50 млн. человек - именно столько россиян, по его расчетам, переболеют мутировавшим вирусом. По прогнозам МЧС, в России заболеют 27 млн.
Мутация вируса, вероятно, произошла в Индонезии. В одной семье вирусом птичьего гриппа смертельной для человека разновидности H5N1 в мае этого года заразилось семь членов одной семьи, из них шестеро умерли. "Птичьим гриппом". Международные эксперты не нашли в районе проживания семьи птиц, зараженных "птичьим гриппом". Поэтому было высказано предположение, что разновидность вируса H5N1 могла передаться в семье от человека к человеку.