Британский предприниматель благополучно приземлился в Нью-Мексико после захватывающего полета, организованного его компанией Virgin Galactic. В полет, помимо Брэнсона, отправились еще три человека. Космический корабль, получивший название VSS Unity, отделился от самолета-носителя на высоте 50 тыс. футов и запустил гибридный ракетный двигатель, чтобы взлететь на высоту 85 тыс. футов и достичь так называемого «края космоса».
Компания Virgin Galactic в течение 17 лет пыталась запустить коммерческий космический туризм. Теперь же она продемонстрировала будущим клиентам, что ее транспортное средство работает, после имевших место ранее несчастных случаев со смертельным исходом. Это также стало ударом для Безоса, основателя Amazon и самого богатого человека в мире, который запланировал собственный запуск со своей космической компанией Blue Origin на 20 июля.
На церемонии после приземления 70-летний сэр Ричард назвал свой полет «опытом всей жизни». «Какой день, какой день! Думаю, как и большинство детей, я мечтал об этом моменте с самого детства, и, честно говоря, ничто не может подготовить вас к виду Земли из космоса. (…) Моя миссия заключалась в том, чтобы превратить мечту о космическом путешествии в реальность для моих внуков, для ваших внуков, для многих ныне живущих людей, для всех. (…) Мы [Virgin Galactic – прим.] здесь, чтобы сделать космос доступным для всех, и мы хотим превратить следующее поколение мечтателей в космонавтов настоящего и будущего», – заявил миллиардер.
Переведено редакцией электронной газеты «Век»
