Затем стал самостоятельно снимать документальные короткометражки. Самым известным фильмом Ризи стала картина «Запах женщины», которую он снял в 1974 году. Этот фильм получил две номинации на «Оскар». Популярность Ризи принесли такие комедии, как «Трудная жизнь», «Обгон», «Поход на Рим» и другие. За блестящую карьеру в 2002 году Ризи был удостоен награды «Золотой Лев» Венецианского кинофестиваля.
Прощание с великим мастером итальянской комедии состоялось сегодня в римском Доме кино.