Распознавать лица это непростая задача даже для человеческого мозга. На первый взгляд, нет ничего трудного в том, что мы узнаем знакомых, отличаем своих друзей и родственников. Но самое интересное в том, что для такой простой функции требуются развитые способности мозга и зрительных органов. Все лица людей устроены по одному принципу, и поэтому мозгу надо анализировать малейшие отличия в их строении.
В человеческом мозге существует специальный участок, который как раз и отвечает за эту функцию, и называется «веретенообразная извилина». Чтобы осуществлять свою функцию, такая извилина взаимодействует и с другими участками мозга. Например, чтобы понять знакомо нам лицо или нет, она взаимодействует с извилиной височной доли головного мозга.
На протяжении долгих лет считалось, что среди всех животных такой способностью обладают только приматы. Даже собаки и кошки распознают знакомых людей по запахам, голосу и ряду других признаков. Несколько лет назад ученые обнаружили эту функцию у представителей семейства варановых и некоторых видов птиц, которые также имеют очень сложный и развитый мозг, хоть и отличный по строению от человеческого. Но никто не мог даже предположить, что эту способность можно развить в примитивном мозге рыб.
Группа исследователей из Оксфордского университета смогла научить рыб-брызгунов распознавать одно лицо среди ряда незнакомых. Рыба-брызгун уникальна тем, что он способна сбивать струей воды насекомых, которые находятся на поверхности воды. Для этих действий ей необходимы хорошо развитые зрение и мозг, чтобы с максимальной точностью просчитывать нужные траектории.
В ходе эксперимента ученые использовали специальный экран, на котором транслировали фото людей. Дальше они приучили рыб плевать в определенную фотографию. На следующем этапе им демонстрировалась эта фотография в совокупности с десятком других снимков. В результате выяснилось, что почти в 90 процентах случаев рыбы плевали именно в то лицо, к которому их приучили. Даже в тех случаях, когда форма лица и его цвет были одинаковы, рыба все равно узнавала знакомого человека. По словам ученых, это свидетельствует о том, что она запомнила именно черты лица.
Как утверждают авторы исследования, на следующем этапе планируется провести эксперименты на других видах рыб, и только после этого можно будет сделать стопроцентное заключение о том, что для распознавания лиц необходимо иметь высокоразвитый мозг.
