Демократические сенаторы Джинн Шахин из Нью-Гэмпшира, Элизабет Уоррен из Массачусетса и Тэмми Дакворт из Иллинойса написали в пятницу письмо министру обороны Ллойду Остину, в котором выразили «серьезную обеспокоенность тем, не вмешался ли лично Маск, чтобы помешать ключевому партнеру США в критический момент».
Их вопросы последовали за публикацией биографии Илона Маска. В книге автор Уолтер Айзексон пишет, что атака украинских беспилотных подводных лодок на российские военные корабли была сорвана из-за отключения Starlink по приказу Маска.
Отрывки из книги вызвали тревогу в Вашингтоне, среди союзников по НАТО и в украинской столице. После их публикации Маск написал в социальных сетях, что он не отключал Starlink над Крымом, а отклонил просьбу Украины предоставить его в том регионе. Он написал: «Если бы я согласился на их просьбу, то SpaceX стала бы явным соучастником крупного акта войны и эскалации конфликта». Айзексон внес исправление в свою биографию, указав, что связь в пострадавшем районе уже была отключена, а Маск просто отказался от просьбы включить ее.
Маск также утверждал, как и в прошлом, что Украина должна заключить «перемирие» с Россией. Аргумент Маска о «мирном плане» был отвергнут официальными лицами Украины, политиками и экспертами по Путину.
Во вторник в интервью программе «Squawk Box» телеканала CNBC Айзексон рассказал о том, что SpaceX разрабатывает военную версию Starlink, которая поможет снять опасения Маска по поводу использования спутниковых сетей в военных действиях.
CNBC задал Министерству обороны США несколько вопросов, касающихся SpaceX, в том числе о том, будет ли Министерство пересматривать какие-либо государственные контракты компании, отражают ли призывы Маска к перемирию между Украиной и Россией позицию правительства США и соответствует ли поведение Маска, включая личные встречи с Путиным, условиям контрактов, заключенных с его компанией.
Представитель министерства Джефф Юргенсен сообщил CNBC по электронной почте: «Министерство заключило контракт со Starlink на предоставление услуг спутниковой связи для поддержки наших украинских партнеров», но отказался сообщить более подробную информацию или ответить на конкретные вопросы.
Он добавил, что Министерство обороны «продолжает тесно сотрудничать с коммерческой промышленностью, чтобы обеспечить украинцев необходимыми средствами для самообороны, а в более широком смысле - средствами связи и космическими средствами, необходимыми для выполнения наших собственных глобальных задач и поддержки нашей стратегии национальной обороны».
В начале недели сенатор Уоррен призвала Конгресс провести расследование в отношении Маска и компании SpaceX. «Конгресс должен расследовать, что здесь произошло, и есть ли у нас адекватные инструменты для того, чтобы внешняя политика проводилась правительством, а не одним миллиардером», - заявила Уоррен в понедельник.
В настоящее время компания SpaceX работает над получением новой лицензии от Федерального управления гражданской авиации и разрешений от Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, чтобы возобновить испытательные полеты ракеты-носителя Starship Super Heavy с космодрома Бока Чика (штат Техас). Предыдущий испытательный полет в этом году привел к взрыву и последующему расследованию аварии.
Компания планирует использовать Starship для запуска и размещения спутников нового поколения Starlink. Маск также предполагает, что Starship будет доставлять астронавтов и грузы на Луну, а в перспективе и на Марс.
