Как сообщили нью-йоркские издания, у Виталия Чуркина возникли проблемы с сердцем. Дипломат почувствовал недомогание, когда находился в здании российской миссии при ООН. Вызванная скорая доставила Чуркина в Пресвитерианский госпиталь, однако местные врачи помочь россиянину не смогли — он скончался.
Как сообщил бывший замгенсека ООН Сергей Орджоникидзе, непосредственной причиной смерти Чуркина явилась сердечная недостаточность.
В МИДе говорить о причинах смерти постпреда отказались, указав, что данная информация носит личный характер. При этом там отметили, что Чуркин был «великим дипломатом» и «неординарной личностью».
Замглавы МИД РФ Сергей Рябков подчеркнул, что Чуркин был незаменим в качестве «голоса России» в ООН и «символа российской внешней политики».
Как сообщается, дата и место прощания с Виталием Чуркиным пока не определены.
Смерть российского дипломата повергла в шок дипломатический мир. Соболезнования родным и близким покойного выражают во всем мире. Одним из первых со словами соболезнования выступил генсек ООН Антониу Гутерриш. «Мы шокированы его внезапной смертью», — заявил он журналистам. Генсек отметил, что Чуркин служил «замечательным образом в наиболее трудные и важные времена в новейшей истории».
О смерти дипломата было доложено и президенту России Владимиру Путину, который выразил соболезнования родным и близким Чуркина. Как отметил глава кремлевской пресс-службы Дмитрий Песков, Путин высоко ценил профессионализм и дипломатический талант Чуркина. И неспроста. На время работы Чуркина в ООН выпала целая череда серьезнейших кризисов в отношениях России и Запада: грузинский в 2008 году, события «арабской весны», в том числе кризис вокруг Ливии в 2011 года, и начавшийся в то же время сирийский, события на Украине и вхождение Крыма в состав РФ.
Свои соболезнования в связи со скоропостижной кончиной выразили и многие иностранные коллеги Чуркина. Британский постпред Мэттью Райкрофт назвал Чуркина "гигантом дипломатии". А представительство Соединенного королевства при организации назвало Чуркина "стержнем СБ ООН более 10 лет".
«Выдающимся представителем России при ООН» Чуркина назвал постпред Франции Франсуа Делаттр. Он отметил, что несмотря на все разногласия, работа с Чуркиным всегда шла при взаимном уважении и личной дружбе.
Экс-постпред США Саманта Пауэр, с которой Чуркин не раз вел острые дискуссии, заявила, что опустошена известием о кончине российского коллеги. Она назвала Чуркина маэстро в сфере дипломатии и отметила, что он всегда делал все возможное для улучшения отношений между США и РФ.
Венесуэльский коллега Чуркина Рафаэль Рамирес признался, что у российского дипломата можно было многому научиться. "Это борец за мир и многосторонний подход", — заявил Рамирес, добавив, что Чуркин был "прекрасным человеком", очень дружественно относившимся к Венесуэле.
Журналисты ведущих западных СМИ отзываются о Виталии Чуркине, как о резком, но остроумном, требовательном, но открытом к общению профессионалу высшей категории. Для освещающей работу ООН прессы российский постпред был не только одним из основных ньюсмейкеров, но еще и одним из самых уважаемых дипломатов.
Виталий Чуркин родился 21 февраля 1952 года в Москве. Первым зарубежным назначением для молодого дипломата стала работа в посольство СССР в США. Там он проработал до 1987 года. После распада СССР, в апреле 1992 года, дипломат занял пост замглавы МИДа Андрея Козырева — который был его однокурсником. На этой должности Чуркин курировал урегулирование югославского конфликта.
Затем Чуркин работал послом в Бельгии и Канаде. С 2003 по 2006 год Чуркин находился в кадровом резерве, из которого его вернул президент, проведший масштабные перестановки в МИДе. Тогда Чуркин и был назначен постпредом России в ООН.
После смерти дипломата исполнять обязанности постпреда России при ООН будет первый заместитель Чуркина, однако на эту должность назначат, скорее всего, кого-то из центра, предполагают в дипломатических кругах. Там отмечают, что протокол не содержит каких-то четких сроков, в которые должно состояться назначение.
