Вскоре после победы на президентских выборах в 2016 году Дональд Трамп выражал намерение провести переговоры с российским лидером Владимиром Путиным. Дожидаться инаугурации республиканец не собирался, рассказали журналисты «The Washington Post» Филип Ракер и Кэрол Леонниг, которые посвятили Трампу презентованную накануне книгу «Очень стабильный гений». Они утверждают, что в переходной период избранный глава государства регулярно высказывался о желании побеседовать с Путиным. Во время одной из встреч с претендентами на должность главы Госдепа Трамп прямо поинтересовался, может ли он по международным канонам побеседовать с президентом России до своего официального вступления в должность.
Тем не менее, встреча лидеров произошла только после инаугурации Трампа. Впервые президенты России и США пообщались с глазу на глаз на саммите «Большой двадцатки» летом 2017 года. Авторы книги говорят, двух бесед с Путиным Трампу хватило, дабы начать позиционировать себя как эксперта по РФ. В беседе с тогдашним главой Госдепа Рексом Тиллерсоном хозяин Белого дома заявил, что за два часа разговора с Путиным выяснил все интересующие его моменты, и обладает всеми необходимыми знаниями о России. При этом глава государства игнорировал попытки госсекретаря озвучить собственное мнение, хотя Тиллерсон на протяжении долгих лет сотрудничал с Россией от лица нефтяного гиганта «ExxonMobil», не единожды лично общался с Путиным и был награжден им орденом Дружбы. Вскоре после этого Тиллерсон покинул пост главы Госдепа. Причиной были названы расхождения во взглядах по ключевым вопросам с главой государства.
О том, что сразу после прихода к власти Трамп рассчитывал на скорое начало диалога с Путиным, ранее в своей книге рассказал журналист Питер Берген. В январе 2017 года только вступивший в должность Трамп назвал быками своих помощников, которые оперативно не сообщили ему о звонке российского коллеги. О том, что Путин звонил в Белый дом, Трамп случайно узнал во время переговоров с главой британского правительства Терезой Мэй. Президент США заявил, что пропущенный звонок от президента России – плохая шутка, и отказ аппарата соединить его с Путиным является недопустимым. Подобного не должно быть, негодовал Трамп.
