Группа ученых из Университета Джорджии и Университета Бен-Гуриона создала полупроводниковый прибор, который изготовлен из последовательностей ДНК и имеет наноразмеры. Область науки, которая занимается разработкой таких устройств, называется молекулярной электроникой. Дальнейшее развитие данной сферы науки даст возможность ученым со всего мира создавать электронные устройства с очень маленькими размерами, а биологическое происхождение позволит им потреблять в сотни раз меньше энергии, чем их кремниевые аналоги.
По словам исследователей, параметры, которыми обладают молекулы ДНК, а также огромное количество видов генетических последовательностей дают возможность использовать их в электронных приборах молекулярного типа. Такие биологические полупроводники имеют электронные параметры, которые ставят их на порядок выше полупроводников, которые используются в современных электронных устройствах.
Устройство, которое ученым удалось сконструировать, являет собой обычный диод, созданный на молекулярном уровне. Он выполняет те же функции, что и его аналог, то есть пропускает ток только в одном направлении и без проблем может использоваться в детекторах радиосигнала, выпрямителях, которые предназначены для преобразования переменного тока в постоянный.
Для создания диода ученые использовали цепочку из одиннадцати генетических оснований ДНК, которое было синтезировано искусственным путем. На последнем этапе разработки ученые поместили устройство в наноприбор и добавили в молекулу специальное вещество под названием коралин. После измерений электрических параметров ученые увидели, что ток, который проходит через молекулярный полупроводник, почти в 20 раз больше тока, который идет в обратном направлении. Такие параметры свойственны только таким полупроводникам, как диоды.
Ученые заявили, что, проектируя специальные синтетические молекулы ДНК, можно будет создавать не только диоды, но и остальные базовые электронные компоненты. Такие молекулярные полупроводники будут обладать в несколько тысяч раз меньшими размерами, чем их аналоги из кремния.
