В понедельник Кремль сообщил, что Трамп пригласил российского лидера в Вашингтон во время телефонного разговора, состоявшегося в марте. По словам пресс-секретаря Белого дома Сары Сандерс, в администрации обсуждался «ряд возможных мест встречи». Обе стороны сообщали, что еще не начали подготовку к такому визиту.
Если это произойдет, то Путин и Трамп встретятся наедине в Овальном кабинете впервые с 2005 года. Напомним, что тогда российский лидер провел переговоры президентом США Джорджем Бушем-младшим.
В дипломатических и относящихся к международной политике кругах возникла обеспокоенность из-за того, что Трамп может предоставить Путину место встречи, не учитывая высказанных России обвинений во вмешательство в президентские выборы в 2016 году или в покушении на бывшего двойного агента Сергея Скрипаля и его дочь, произошедшее в марте.
«Предполагается обсуждение некоторой нормализации отношений, а мы определенно пребываем не в нормальной ситуации», - заявила Алина Полякова, сотрудник по зарубежной политике Бруклингского института. Со времени телефонного общения двух президентов 20 марта многое произошло. Трамп сказал после общения с Путиным, что надеется на встречу с ним «в не очень отдаленном будущем», чтобы обсудить гонку ядерных вооружений и другие вопросы. Перед этим Трамп был предупрежден, чтобы он не поздравлял президента России с переизбранием, тем не менее, американский лидер это сделал.
Советник Путина по иностранным делам Юрий Ушаков сообщил СМИ в понедельник, что в телефонном разговоре «Трамп предложил провести первую встречу в Вашингтоне и назвал это «очень интересной и позитивной идеей». Ушаков выразил надежду на то, что напряженность, возникшая вследствие высылки послов, не помешает обсуждению встречи на высшем уровне.
По словам Трампа, налаживание им прочных личных отношений с Путиным – в интересах США, своим союзникам он дал понять, что полагается на собственную интуицию в отношениях с российским президентом. Представитель американской администрации сообщил на условиях анонимности, что Трамп считает возможным, чтобы встреча в Белом доме прошла в «свободной, не связанной условиями» манере. Обсуждение темы происходит в то время, когда Трамп готовится к встрече с северокорейским лидером Ким Чен Ыном, в пока еще не определенном месте. Приглашения Белого дома, как правило, предназначены для друзей и союзников.
Трамп избегал персональной критики в адрес Путина, даже когда его администрация вступала в противоречия с Москвой, предоставляя Украине летальное оружие, поддерживая антироссийские санкции времен Обамы и закрывая дипломатические представительства.
Майкл Макфол, бывший американский посол в России во времена Барака Обамы, считает, что «символичность присутствия Путина в Восточном зале Белого дома во время новой встречи с президентом» станет важной целью для российского лидера. «Единственной причиной, по которой это следовало бы сделать, явилось бы намерение достичь конкретной цели по обеспечению безопасности национальных интересов Америки», - заявил он. При этом Макфол высказал опасение, что Трамп «думает, что хорошая встреча с Путиным является целью его международной политики по отношению к России. Это не может быть целью. Это было бы средством достичь того, что действительно важно для Соединенных Штатов».
Трамп уже подвергался резкой критике со стороны республиканских законодателей за поздравление Путину и за то, что не поднимает вопрос об отравлении бывшего шпиона. Тот факт, что Трамп во время разговора с Путиным пригласил его в Вашингтон для проведения двусторонней встречи, по-видимому, наводит на тревожное предположение, что при прямом контакте с Путиным Трамп склонен предлагать оливковую ветвь и будет неохотно обсуждать трудные вопросы. «Меня беспокоит, что Трамп вольно или невольно может послать более позитивный сигнал Путину, чем тот заслуживает», - заявил Николас Бернс, высокопоставленный чиновник Госдепартамента во времена президента Буша-младшего, а также бывший посол США в НАТО.
Трамп встречался с президентом Путиным дважды: на полях саммита G20 в Германии прошлым летом и более кратко - на Азиатско-тихоокеанском экономическом форуме во Вьетнаме в ноябре.
Будучи президентом, Путин посетил Белый дом в 2005 году по приглашению Буша-младшего, назвавшего его «своим другом». В других местах США Путин бывал в разные годы, в том числе посетил семейный комплекс Буша в штате Мэн. С президентом Обамой Путин встречался на международных саммитах, а также во время совещаний ООН в Нью-Йорке.
