В июле был уволен генерал Ли Ючао, командующий Ракетными войсками, и генерал Сюй Чжунбо, его политрук. Высказывались предположения, что они могут находиться под следствием по обвинению в коррупции или утечке военных секретов.
Генерал-майор Чэн Дунфан был уволен с поста председателя военного суда НОАК после всего лишь восьми месяцев работы на этом посту. Чен ранее занимал должность начальника юротдела и пресс-секретаря гарнизона НОАК в Гонконге.
Си либо одобрил кандидатуры всех упомянутых четырех генералов, либо лично их назначил. Таким образом, их отставки ставят под сомнение рассудительность Си или способность эффективно оценивать персонал.
Возможно, что проблемы всех четырех генералов связаны с Ракетными войсками. Считается, что в последние годы доля расходов на этот род войск в военном бюджете увеличилась из-за масштабной модернизации ядерного арсенала. При исполнении крупных военных контрактов часто фиксировались растраты, откаты и нецелевое использование средств.
Проблемы Ли Шанфу также могут быть связаны с его длительным участием в разработке и закупке вооружений – еще одна сфера с благодатной почвой для коррупции. Однако может быть и несколько других объяснений, например неспособность выполнить приказ Си или другое нарушение воинской дисциплины. Генерал Ли в основном отвечает за военные отношения с другими странами, а не за оперативную деятельность. В этом смысле его отставка может не оказать непосредственного влияния на боеспособность армии. Тем не менее, она почти наверняка негативно скажется на моральном духе НОАК и на имидже вооруженных сил как внутри страны, так и за рубежом.
Кризис в армии, скорее всего, усилит сомнения в способности Си эффективно управлять страной на фоне множества проблем, включая замедление роста, закредитованность местных властей и быстро стареющее население.
