Команда исследователей из медицинской компании Heptares Therapeutics, штаб-квартира которой расположена за внушительной рентгенозащитной дверью в Хартфордшире, Великобритания, использовала в своих исследованиях один из мощнейших рентгеновских аппаратов в мире для изучения гипофиза мозга.
Давно известно, что эта железа ответственна за стресс, депрессию и чувство тревоги. Все дело в том, что гипофиз выделяет определенные виды гормонов, ответственные за стресс. Теперь ученые выяснили, что ответная реакция инициируется белком CRF1, который располагается на внешней мембране клеток гипофиза.
"От стрессовых заболеваний, таких как повышенная тревожность или депрессия, страдает порядка 25% взрослого населения планеты, но раньше мы и не предполагали, что контролируются эти заболевания белками, содержащимися в мозге, одним из которых является CRF1", - заявила журналистам Фиона Маршалл, главный научный сотрудник Heptares Therapeutics.
Она добавила, что после того как появилось понимание процесса, в скором времени фарцевтические компании смогут начать выпуск препаратов, позволяющих контролировать выделение этого белка.
CRF1 содержится в клетке гипофиза и выделяется в ответ на реакцию гипоталамуса - части головного мозга, которая производит гормоны, контролирующие температуру тела, голод и настроение.
Воспользовавшись рентгеновским аппаратом, находящимся в Харуэлле, графство Оксфордшир, ученые смогли изучить структуру белка и контактные области, которые могут стать мишенью для новых лекарств.
Маршалл также сказала, что им удалось определить "щель", которая могла бы стать идеальным местом для "атаки" молекулами, способными блокировать CRF1. Это даст возможность эффективно нейтрализовать действия стрессового белка.
Данный метод исследования ученые планируют использовать для анализа молекул, которые ответственны за возникновение сахарного диабета 2 типа. Исследователи рассчитывают, что в один прекрасный день ими будет создан препарат, который можно будет принимать внутрь в виде таблеток или капсул. В настоящее время людям, страдающим от данного заболевания, приходится постоянно вводить лекарственные средства посредством инъекций.
