Человек является одним из примеров генетического компьютера, однако воссоздание аналогичного искусственного организма возможно пока только в научно-фантастическом фильме. На протяжении многих лет ученые всего мира пытаются совершить переворот в этой области и создать полностью рабочий генетический компьютер. Группа ученых из Helmholtz-Zentrum в Германии под руководством Безу Тешоме и Артура Эрбе смогла разработать метод нанесения покрытия из золота на проводник, сделанный из ДНК. Используя такие нанопроводники, в будущем можно будет создавать электрические схемы генетического компьютера.
По словам ученых, использование именно молекул ДНК позволит ускорить процесс сборки нужной наносхемы. В процессе сборки ученые планируют использовать так называемый метод ДНК-оригами, который даст вохможность создать сложные структуры. В основе этого метода лежит самосборка, осуществляемая путем программирования молекул ДНК. Эта уникальная технология была придумана еще в 2000-х годах, в период развития генной инженерии. Для самосборки используют молекулу-эталон, вокруг которой из коротких участков ДНК формируется вторая молекула, и так далее.
Управление этим процессом осуществляется путем добавления в ДНК определенных химических элементов, а также регулировкой температуры. Использование именно этой технологии в конечном итоге позволяет создать из молекул ДНК трехмерные структуры различной сложности.
Используя ДНК-оригами, ученые создали нанотрубки, размер которых составляет всего лишь 30 нанометров, что в тысячи раз меньше других клеток и вирусов. Затем при помощи специальных химических реагентов исследователи сварили золотые частицы и расположили их вдоль нанотрубок. В отличие от предыдущих этапов, которые оказались простыми из-за хорошего сочетания золота и органических веществ, самым сложным стал процесс соединения нанотрубок с внешними электродами.
Для решения этой проблемы ученые изначально закрепили на трубках электроды наноразмеров, которые потом нарастили, используя технологию насаждения материалов. Проведя измерение тока, исследователи определили, что его величина намного больше, чем может пропустить проводник таких размеров.
