Паника охватила Форт Мак-Мюррей после того, как единственная дорога, ведущая из города, оказалась перерезана огнем. Стремительному ухудшению ситуации благоприятствовала сухая и жаркая погода, установившаяся в регионе.
Распространению огня способствует сильный ветер, передает ВВС. Информации о погибших или пострадавших пока нет. Сам город располагается неподалеку от крупнейших нефтяных месторождений. Активно работающие в регионе нефтегазовые компании Suncor Energy и Syncrude, трубопроводная Enbridge сообщают, что пожары пока не повредили их объектам. Впрочем, компания Suncor Energy все же объявила о сокращении добычи нефти в регионе, чтобы сотрудники и их семьи смогли переждать пожар в безопасности, покинув районы, охваченные огнем.
По данным канадского телеканала CBC, пожаром уничтожено по меньшей мере два городских квартала, еще несколько - пострадали. Единственную городскую больницу власти были вынуждены закрыть из-за приближающегося огня.
В город были дополнительно направлены более 100 пожарных и вертолет для борьбы с огнем.
Экстренные службы остановить распространение огня пока не могут. Лес горит на площади свыше 2 тыс. гектаров. Огненное зарево и столбы дыма видны за десятки километров.
Главные автомагистрали в районе бедствия перекрыты. Видимость на дорогах - почти нулевая.
В противопожарной службе провинции отметили, что особую опасность для города представляет совершенно непредсказуемое направление ветра, которое может поменяться в любой момент.
Как отмечают синоптики, погода в Альберте в этом году гораздо засушливее, чем обычно в это время года. Ожидается усиление ветра в среду, что еще более усложнит пожарным борьбу с огнем.
Премьер-министр канадской провинции Альберта Рейчел Нотли заявила, что власти делают все возможное для спасения жителей и рассматривают возможности вывоза больных. Премьер-министр Канады Джастин Трюдо, в свою очередь, заявил о готовности оказать помощь местным властям и призвал местных жителей соблюдать приказы об эвакуации.
Между тем, чиновники сообщили, что около 17 тыс. жителей бежали из города на север, а еще 35 тыс. поехали на юг, по крайней мере, половина этого количества направилась в Эдмонтон - главный город провинции Альберта, который находится в 430 км от Форт Мак-Мюррея.
Лесные пожары бушуют в разных провинциях Канады уже несколько дней. Наиболее сложная обстановка сложилась в Альберте. Эвакуация жителей города Форт Мак-Мюррей стала крупнейшей эвакуацией из-за лесного пожара в истории провинции, намного превосходящей ту, которая была вызвана пожарами в Слейв-Лейк, попавших в новостные ленты международных СМИ пять лет назад.
Пожар начался к юго-западу от Форт Мак-Мюррея и быстро дошел до окраин города. Радиостанции были вынуждены приостановить вещание, так как персонал покинул городской центр.
Телевизионные кадры и фотографии, публикуемые в Twitter, демонстрируют пламя и дым, вздымающиеся над городом и разрушенным парком трейлеров. Во время прямого эфира по канадскому телевидению взорвалась АЗС, огонь с которой перекинулся на крышу Super 8 Hotel.
С огнем борются девять воздушных танкеров, более десятка вертолетов и около 150 пожарных, сообщают чиновники.
