Талантливый русский живописец Василий Иванович Шухаев, портретист, театральный художник, педагог, иллюстратор отечественной классики, хорошо известен широкой публике в первую очередь как один из лучших знатоков пушкинского творчества.
Шухаев создал иллюстрации для парижского издания "Пиковой дамы" (1922), они выполнены в технике рисунка пером с акварельной подцветкой. Их отличает поистине ювелирное мастерство автора в передаче подчас ироничных портретных характеристик и лиризм видов Петербурга. К лучшим достижениям художника относятся также иллюстрации к трагедии Пушкина "Борис Годунов". Они составили основу великолепного издания, вышедшего ограниченным тиражом, экземпляры которого раскрашены художником от руки.
Оба издания находятся в собрании Всероссийского музея А.С.Пушкина и представлены на нынешней уникальной выставке. Помимо этих раритетов в ретроспективе экспонируются выполненные Шухаевым в Париже в 1925 году три эскиза декораций к спектаклю "Пиковая дама" Русской драматической труппы, а также эскиз декорации к "Каменному гостю". Представлен живописный портрет А.С.Пушкина, один из лучших, выполненных в ХХ веке.
Особые чувства вызывает экспонат, полученный музеем в 1983 году от близкого друга художника - Н.Д.Сосновской. Это эскиз оформления пушкинского спектакля- концерта, поставленного в Магадане в 1937 году к столетию со дня гибели поэта, выполненный заключенным В.И.Шухаевым.
