Флотилия российских суперъяхт в турецких водах усиливает напряженность в отношениях с Соединенными Штатами, которые рассматривают прием Турцией этих судов как симптом гораздо более серьезной проблемы: доступ России к финансовой системе этой страны, что потенциально может подорвать западные санкции.
Президент Реджеп Тайип Эрдоган, который критикует западные санкции против России, заявил в марте, что Турция не может ввести ограничения из-за своих энергетических потребностей и промышленных сделок. Согласно анализу, проведенному изданием The New York Times, за последние месяцы в водах страны укрылись по меньшей мере 32 яхты, связанные с олигархами и организациями, попавшими под санкции. Анализ был построен на основе новостных сообщений, связывающих российских олигархов с конкретными яхтами, которые затем были сопоставлены с позициями судов, доступными на таких сайтах, как MarineTraffic. Во многих случаях яхты были замечены в турецких водах непосредственно репортером издания.
Министерство финансов США 19 августа опубликовало заявление о том, что заместитель министра финансов Уолли Адейемо сообщил турецкому чиновнику: Соединенные Штаты обеспокоены тем, что русские используют Турцию для обхода санкций. Три дня спустя Адейемо направил турецким бизнес-группам письмо, в котором предупредил о штрафах, если они будут работать с российскими физическими или юридическими лицами, находящимися под санкциями. Турецкие банки, добавил он, рискуют потерять жизненно важные корреспондентские отношения с мировыми банками – и даже доступ к доллару США – если будут вести дела с российскими банками, попавшими под санкции. Тем не менее, турецкие гавани продолжают обслуживать попавших под санкции россиян и их суда.
В июне яхта Flying Fox была объявлена Соединенными Штатами «заблокированной собственностью», а ее управляющая компания Imperial Yachts также попала под санкции. Тем не менее, Flying Fox пришвартована в Port Azure, в элитном курортном городе Гёчек, по крайней мере, с мая. Другие суперъяхты, принадлежащие россиянам, попавшим под санкции или связанные с ними, курсируют от одной бухты к другой.
Port Azure, которую называют первой «мариной только для мегаяхт» в Турции, была открыта в прошлом году компанией STFA, одним из крупнейших турецких конгломератов. Этим летом гавань принимала по меньшей мере восемь яхт, связанных с российскими олигархами или компаниями, находящимися под санкциями. В июне турецкий яхтенный брокер разместил в Instagram* видео, снятое в Port Azure, на котором запечатлен ряд из пяти яхт общей стоимостью почти $1 млрд, включая Flying Fox, Lana и Galactica Super Nova, связанную с Вагитом Алекперовым. По состоянию на 20 октября в Турции находилось не менее 13 яхт, связанных с санкциями. Из них четыре принадлежали лицам, попавшим под ограничения, или были связаны с ними, а девять недавно были предложены для аренды компанией Imperial, базирующейся в Монако и попавшей под санкции. В августе в турецких водах также находились четыре яхты, принадлежащие Роману Абрамовичу или связанные с ним.
