В Сети появились кадры данного события, на которых была замечена примечательная деталь: гробы оказались накрыты флагами России и ЧВК «Вагнер». Некоторые информационные источники считают, что полотна появились уже после обмена по российской инициативе ради создания кадра. Однако летчики оказались укрыты именно на украинской стороне, что стало заслугой российских переговорщиков и результатом уважения со стороны врага.
«Когда уже мой был обмен и вот как раз ко мне подходит украинский офицер — спокойно, уже без всякого, и дает мне — я вообще был в шоке, — два русских флага и «вагнеров» три флага. "Батюшка, на вас особая миссия — вот сейчас два гроба ставят в машину. Вы должны покрыть их этими двумя флагами"», — вспоминает Павленко.
После этого офицер ВСУ рассказал, что погибшим собираются отдать почести, так как они героически погибли. Сам же священник еще не знал, о ком идет речь.
«…Кругом украинские военные, а наши находятся — вот, разбитые дома и какой-то двор разбитый. Они отдали им честь. Тихо, спокойно, просто с воинским уважением. И главное, что враги к нему теперь уже сами с уважением относятся. И я думаю, это очень важно», — рассказывает он.
Антонов и Никишин погибли в районе Бахмута в начале декабря. Их самолет был подбит зенитной ракетой, и летчики направили горящий самолет в колонну украинских войск, тем самым помешав наступлению противника на позиции товарищей из ЧВК «Вагнер».
