В руководстве по 10-летней Программе обороны Токио сообщает о том, что приобретет 42 невидимых F-35B, сконструированных для быстрого взлета и вертикального приземления. Эти самолеты подходят для развертывания на борту двух авианосцев, JS Izumo и JS Kaga, самых больших кораблей японского флота, каждый водоизмещением 27 000 тонн и 800 футов в длину.
«В условиях радикальных изменений ситуации с безопасностью вокруг Японии правительство предпримет все возможные меры для защиты жизни и имущества японского народа, - заявил главный секретарь кабинета министров Ёсихидэ Суга, объявляя во вторник об этом плане. - Обзор нового курса по обороне с совершенной определенностью показывает японскому народу и всему миру, что действительно необходимо нашей обороне, чтобы защищать людей и стать краеугольным камнем будущего (для японских Сил самообороны)».
В новом руководстве перечислены Китай, КНДР и Россия, а также США и NATO как страны с мощным военным потенциалом, которые Япония должна принимать во внимание.
В течение трех лет после того, как Izumo и Kaga были введены в эксплуатацию, на них были размещены вертолеты, предназначенные для ведения боя с подводными лодками. Чтобы приспособить их для более тяжелых F-35B и сделать возможным их приземление с учетом нагрева от моторов, потребуется укрепить палубы.
Кроме того, по сообщению правительства, Япония увеличит объем заказа на F-35A, взлетающий и приземляющийся на обычной взлетной полосе. 42 таких самолета уже находятся в эксплуатации или входят в состав заказа, сделанного ранее. F-35A заменят в Силах воздушной самообороны Японии устаревшие истребители F-15J.
Закупки распределяются на 10 лет, в первые 5 лет будут куплены 27 самолетов F-35A и 18 самолетов F-35B, а также переоборудованы 2 корабля. Общие расходы на 5 лет установлены в размере $282,4 млрд., сюда же входят обеспечение кибербезопасности и транспортные подразделения, действующие в трех видах вооруженных сил Японии – наземных, воздушных и морских Силах самообороны.
Бывший руководитель операций в Объединенном разведывательном центре Тихоокеанского командования США Карл Шустер утверждает, что новые авианосцы позволят Токио обеспечить защиту своей территории на большом расстоянии от своих основных островов.
Этому предшествовал августовский документ правительства Японии, в котором подчеркивалась обеспокоенность в связи с действиями Китая. «Быстрая модернизация Народно-освободительной армии Китая, усиление их оперативных возможностей и одностороннее наращивание активности в примыкающих к Японии зонах вызывают серьезную озабоченность в регионе и в международном сообществе, включая Японию», - говорится в документе.
Аналитики считают, что Пекин вынужден будет обратить внимание на возможности авианосцев. «Это осложняет дальнейшие планы военных сил Китая в юго-западных водах вокруг островов Рюкю», - сообщил Кори Воллэс, эксперт по безопасности из берлинского университета Freie.
Однако и Воллэс, и Шустер предупреждают, что японские корабли слишком малы для того, чтобы выдержать большое количество самолетов, особенно в сравнении с мощным американским авианосцем класса Nimitz водоизмещением 90 000 тонн или даже с китайским Liaoning водоизмещением 58 000 тонн.
Когда стало известно о планах Японии, Китай призвал Токио к осторожности. В статье в государственной Global Times говорилось, что переоборудование кораблей Izumo и приобретение F-35B «в сущности изменяют характер кораблей, превращая их из оборонных в наступательные». «Япония не должна забывать о своей истории вторжения во время Второй мировой войны в страны Азиатско-Тихоокеанского региона», - говорится в статье.
К началу войны Япония владела одной из самых крупных и лучших флотилий авианосцев. В ходе войны они были уничтожены, а послевоенная конституция наложила ограничения на японские вооруженные силы, допуская для них только оборонную роль. Объявляя во вторник о планах по расходам, Япония делает упор на том, что они предназначены для поддержки обороны. По заявлению министра обороны, план реализует необходимость жесткого укрепления обороны и расширяет ее значение в условиях быстрого изменения ситуации с безопасностью вокруг страны.
Выбор в пользу расширения парка F-35 связывает силы обороны Японии со США и их союзными армиями в Азии, считают эксперты. В программу по F-35 входят также Южная Корея и Австралия. Самолеты поступают с программным обеспечением, позволяющим поддерживать связь в реальном времени в течение боя.
В морских войсках США тоже имеются F-35B, действующие с десантных кораблей. В будущем, по словам Воллэса, можно предположить, что американские F-35 смогут взлетать с японских кораблей, а японские – с американских.
Покупка дополнительных F-35, кроме прочего, помогает Японии заслужить расположение президента Трампа, который публично объявлял международные продажи самолетов победой его администрации и хвалил тех иностранных лидеров, которые их покупают.
