Военные действия на Ближнем Востоке несут угрозу не только для безопасности региона, но и для окружающей среды. После ночных ударов по иранским нефтеперерабатывающим предприятиям в атмосферу, по сообщениям местных служб реагирования, могли попасть значительные объёмы химических соединений. Специалисты гуманитарной организации Красный Полумесяц предупреждают: подобные выбросы повышают вероятность формирования кислотных осадков и загрязнения воздушных масс на большой территории.
Однако, как отмечают экологи, прямые выбросы - лишь часть потенциальной угрозы. Военные действия в зоне крупной нефтегазовой инфраструктуры создают риск цепной экологической реакции. Особую обеспокоенность вызывает возможное воздействие на экосистему Каспийское море, которое является общей природной системой для нескольких государств, включая Россию и Иран.
Эколог Анатолий Баташев отметил, что состояние каспийской биосферы уже остаётся крайне уязвимым. По его словам, численность каспийского осетра и популяция Каспийский тюлень на протяжении последних десятилетий стремительно сокращаются. Любой масштабный нефтеразлив, вызванный военными ударами или авариями танкеров, может оказаться критическим фактором для всей экосистемы.
Отдельную опасность представляют возможные атаки на морскую транспортную инфраструктуру. Повреждение нефтяных танкеров или терминалов может привести к утечке больших объёмов сырья. Подобные сценарии уже известны мировой практике - самым известным примером остаётся Deepwater Horizon oil spill в Мексиканский залив. Однако в условиях замкнутой акватории Каспия последствия подобной аварии могли бы оказаться ещё более тяжёлыми из-за слабого водообмена.
Экологи также обращают внимание на менее очевидные последствия боевых действий. Интенсивные обстрелы городов и промышленной инфраструктуры поднимают в воздух огромное количество мелкодисперсной пыли, содержащей частицы бетона, металлов, асбеста и других строительных материалов. Такие аэрозоли способны распространяться на десятки и сотни километров, ухудшая качество воздуха и повышая риск хронических заболеваний органов дыхания у населения.
Дополнительный фактор риска - нефтяные и газовые скважины. Пожары на таких объектах чрезвычайно сложны в ликвидации и могут продолжаться месяцами. Даже повреждение одной крупной скважины способно привести к длительным выбросам углеводородов и токсичных соединений в атмосферу и почву.
По оценке специалистов, на фоне уже существующих экологических проблем Каспийского региона дальнейшая милитаризация энергетической инфраструктуры создаёт долгосрочные риски для природы всего бассейна. В этой ситуации последствия конфликта могут выйти далеко за пределы зоны боевых действий и затронуть страны, расположенные за сотни километров от эпицентра кризиса.
