По мнению Беннера, тому, что жизнь не могла так просто возникнуть на Земле, есть сразу несколько доказательств. Во-первых, в эпоху зарождения жизни (3,5 миллиарда лет назад) поверхность планеты была покрыта горячей водой, которая должна была разрушать ДНК и РНК. Во-вторых, первые биополимеры должны были разделять способность хранить генетическую информацию и каталитические свойства, что по мнению Беннера, также плохо сочетается с условиями на Земле.
Биохимик считает, что в то время на Марсе условия были более благоприятные. В частности, Красная планета была суше Земли. Кроме этого на Марсе были распространены бор и молибден - эти вещества, по мнению ученого, должны были направить синтез по правильному пути. На Землю же, согласно теории Беннера, жизнь была перенесена на астероиде.
Метеориты, идентифицированные современной наукой как марсианские, действительно существуют. Более того, их не менее трех десятков (при том, что геологи обнаруживают лишь малую часть объектов, упавших на Землю), а в одном из них даже есть углерод: проведенные анализы, впрочем, позволили исключить его биогенное происхождение. Кроме того, в марсианском метеорите, недавно обнаруженном, также было выявлено 0,6 % воды.
Стивен Беннер написал целый ряд статей, которые посвящены синтезу ДНК и РНК. Он также является основателем двух биотехнологических компаний.
Гипотеза о том, что жизнь на Землю была занесена с какого-то другого небесного тела носит название гипотезы панспермии. Впервые такое предположение высказал немецкий ученый Герман Рихтер в 1865 году. После того как была открыта радиация и последствия ее воздействия на живые организмы, гипотеза всерьез не рассматривалась. В последние десятилетия, в частности, из-за открытия органических молекул в космосе, она вновь стала популярной.
В начале 2013 года появилась информация о том, что в метеоритах (причем не "марсианских") обнаружены окаменевшие водоросли. Это открытие было представлено в журнале Journal of Cosmology, репутацию которого изрядно подпортила аналогичная публикация, вызвавшая впоследствии волну разгромной критики специалистов: не исключено, что в обоих случаях диатомовые водоросли попали в образец из-за плохой подготовки или намеренного манипулирования авторами открытия.
