... в качестве безуглеродного источника энергии, который помогает бороться с изменением климата».
Программа была профинансирована в рамках инфраструктурного соглашения президента Джо Байдена на $1 трлн, которое он подписал в ноябре. Это крупнейшая федеральная инвестиция в спасение атомных электростанций, которые испытывают серьезные финансовые трудности. Владельцы или операторы ядерных реакторов, которые, как ожидается, будут остановлены по экономическим причинам, могут подать заявку на финансирование, чтобы избежать преждевременного закрытия.
«Атомные электростанции США производят более половины нашей безуглеродной электроэнергии, и президент Байден стремится поддерживать работу этих станций для достижения наших целей в области экологически чистой энергии», − заявила министр энергетики США Дженнифер Грэнхольм. По ее словам, власти хотят использовать все доступные средства, чтобы к 2035 году «страна работала на чистой энергии».
Подавляющее большинство штатов - около двух третей - утверждают, что атомная энергетика, в той или иной форме, имеет шансы занять место ископаемого топлива. За последнее десятилетие дюжина американских коммерческих ядерных реакторов была закрыта до истечения срока действия их лицензий, в основном из-за конкуренции со стороны более дешевого природного газа, огромных операционных убытков из-за низких цен на электроэнергию и растущих расходов или стоимости капитального ремонта. Это привело к росту выбросов в этих регионах, ухудшению качества воздуха и потере тысяч высокооплачиваемых рабочих мест, что нанесло экономический удар по местным общинам.
На данный момент в 28 штатах США действуют 55 коммерческих атомных электростанций с 93 ядерными реакторами. Атомная энергия уже обеспечивает около 20% электроэнергии в США, а также около половины всей безуглеродной энергии страны.
Это не единственная мера Белого дома в сфере экологической политики. Известно, что конечной целью администрации является достижение углеродной нейтральности Штатов к 2050 году. На днях администрация Джо Байдена восстановила более строгие экологические стандарты при утверждении новых трубопроводов, автомагистралей, электростанций и других строительных проектов, включая требование учитывать, как они могут повлиять на изменение климата. Изменения, о которых было объявлено во вторник, 19 апреля, возвращают меры, предусмотренные Законом о национальной политике в области окружающей среды (National Environmental Policy Act), которые были отменены бывшим президентом Дональдом Трампом. Трамп заявлял, что федеральные правила без необходимости тормозят реализацию важных инфраструктурных проектов.
Согласно более строгим требованиям, федеральные агентства должны учитывать совокупное воздействие проекта или нового предлагаемого федерального закона на такие области, как качество воздуха и воды, среда обитания диких животных и изменение климата, говорится в заявлении Белого дома. Новые руководящие принципы расширяют сферу применения экологических экспертиз за пределы прямого и косвенного воздействия.
Администрация Трампа в свое время исключила из правил определение совокупного эффекта, которое призывало регулирующие органы учитывать долгосрочные экологические последствия, такие как частое воздействие на людей загрязненного воздуха. Группы защитников окружающей среды заявили, что отсутствие данного определения сбивает с толку регулирующие органы в вопросе о том, следует ли анализировать подобные эффекты.
«Восстановление этих основных общественных гарантий обеспечит нормативно-правовую определенность, уменьшит конфликты и поможет удостовериться, что проекты будут построены правильно с первого раза», – заявила Бренда Мэллори, председатель Совета Белого дома по качеству окружающей среды.
Эти изменения вступят в силу в следующем месяце.
