Автомобильная промышленность Великобритании переживает серьезный кризис. По итогам февраля производство автомобилей сократилось на 17 процентов по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Эксперты отрасли называют эту динамику крайне тревожной, подчеркивая, что ухудшение показателей произошло еще до того, как на сектор начали в полной мере влиять последствия геополитического конфликта.
Основными факторами падения стали слабый потребительский спрос и глобальные проблемы в сфере международной торговли. Согласно данным Общества автопроизводителей и торговцев, резкое снижение экспорта сыграло ключевую роль в отрицательной динамике. Ситуация усугубляется ростом мировых цен на энергоносители, что создает двойную нагрузку на производителей. Ожидается, что в марте отрасль столкнется с дополнительными трудностями, которые приведут к дальнейшему сокращению объемов выпуска.
Майк Хоуз, исполнительный директор SMMT, отметил, что очередной спад в производстве и экспорте вызывает серьезные опасения. Он подчеркнул, что отрасль после пандемии приложила значительные усилия для повышения устойчивости логистических цепочек, однако текущие геополитические события создают новые препятствия. Конфликт нарушает устоявшиеся связи и добавляет нестабильности в процесс поставок комплектующих.
Экспорт остается ключевым направлением для британского автопрома. Около 81 процента всех произведенных автомобилей отправляется за рубеж. Основным рынком сбыта выступают страны Европейского союза. Однако в феврале наблюдалась разнонаправленная динамика в этом сегменте. Если поставки в государства ЕС выросли на 5 процентов, то экспорт в Соединенные Штаты сократился на 34 процента. Наиболее драматическое падение произошло на китайском направлении, где объемы снизились на 66 процентов, что в итоге привело к общему уменьшению экспорта на 12 процентов.
Проблемы на двух ключевых рынках вызваны разными причинами. В Китае британские производители сталкиваются с жесткой конкуренцией со стороны локальных брендов, которые стремительно наращивают долю присутствия. В США негативное влияние оказывают торговые пошлины, что снижает ценовую привлекательность британской продукции.
Несмотря на глобальный тренд перехода на экологичный транспорт, производство автомобилей с электрическими двигателями и гибридных моделей в Великобритании также демонстрирует спад. В феврале выпуск таких машин сократился на 3 процента, составив 26 629 единиц. При этом их доля в общем объеме производства осталась значительной и достигла 40 процентов.
Давление на отрасль нарастало и ранее. Прошлый год оказался одним из самых сложных за последние десятилетия. Если не учитывать период локдаунов, связанных с пандемией, объем производства автомобилей в стране показал самый низкий результат с 1952 года.
Текущий кризис вступает в противоречие с амбициозными государственными планами. Лейбористская партия в рамках промышленной стратегии ставит цель достичь к 2035 году объема производства в 1,3 миллиона автомобилей ежегодно. Это почти вдвое превышает показатели 2025 года, когда с конвейеров сошло 764 715 единиц техники.
Дополнительную неопределенность вносит вопрос торговых отношений с Европой. Ассоциация производителей автомобилей Великобритании предупредила, что продажи в Европе, которые пока остаются относительно стабильными, могут сократиться. Причиной может стать отсутствие полноценного включения страны в новые европейские правила производства.
Особую озабоченность выражают крупнейшие игроки рынка. Японский автопроизводитель Nissan заявил о возможном закрытии завода в Сандерленде. Руководство компании связывает такие риски с предложениями, которые могут нанести ущерб торговле между Великобританией и Европой. Объем этой торговли оценивается в 70 миллиардов фунтов стерлингов в год. На предприятии в Сандерленде, которое является крупнейшим автомобильным заводом страны, работают 6000 человек. Мощности завода позволяют выпускать до 600 000 автомобилей в год, однако из-за снижения спроса реальные объемы производства значительно отстают от этого потенциала.
Европейский автопром также испытывает серьезные трудности. Volkswagen, крупнейший автопроизводитель в Европе, анонсировал масштабное сокращение персонала. Компания планирует уменьшить штат на 50 000 рабочих мест в текущем десятилетии. Причинами называются падение продаж в Китае и последствия введения торговых пошлин. Это заявление демонстрирует системные риски, с которыми сталкиваются работники автомобильной отрасли по обе стороны Атлантики.
Аналитики сходятся во мнении, что индустрия находится в критической точке. Эмили Савич из консалтинговой компании RSM отметила, что текущие геополитические события лишь усугубляют ситуацию. Рост цен на энергоносители и нарушения в цепочках поставок ключевых материалов, включая алюминий, создают дополнительные операционные сложности для производителей.
Представители отрасли призывают правительство к консолидации усилий. По их мнению, автомобильному сектору Великобритании необходим статус полноправного и надежного партнера в международной торговле. Это позволит обеспечить потребителям доступ к транспортным средствам с нулевым уровнем выбросов и сохранить конкурентоспособность национального производства в условиях меняющейся глобальной экономики.
