Зоологи галапагосского национального парка поселили самца черепахи на острова, не рассчитывая на какой-то положительный исход. Ранее животное проживало в зоосаде Сан-Диего (США).
Тем не менее, начиная с 1976 года Диего (так зовут животное), проявившему свои сильные инстинкты продолжения рода, удалось подарить жизнь 800 черепашкам, которые в свою очередь дали потомство в количестве 1200 особей. До момента помещения Диего на остров там обитали только 2 самца и 12 самочек. Так, вид Chelonoidis hoodensis отныне не относится к группе с высоким риском вымирания.
Впервые специалисты заметили успехи Диего еще в 2010 году, после генетического исследования эспаньольских черепах. Тогда стало понятно, что животное "помогло" появиться на свет около 40% представителей вида, проживающих на Галапагосах.
По словам Вашингтона Тапиа, специалиста по сохранению вымирающих видов черепах, на сегодняшний день столетний Диего находится в окружении шести самок и не прекращает работать над продолжением рода. Его вес на данный момент составляет 82 кг.
Зоологи утверждают, что Диего подтвердил все особенности естественного отбора и возродил популяцию. Кстати, именно на Галапагосских островах Чарльз Дарвин работал над испытаниями, ставшими впоследствии основой для основания теории об эволюционном происхождении видов и о выживании самых сильных.
Известно, что эспаньольская черепаха считалась вымирающим видом, также она была занесена в перечень животных, оставшихся в количестве нескольких особей во всем мире. Большой проблемой считается тот факт, что данный вид черепах размножается очень неохотно, что сводило к минимуму шансы на их спасение и выживание.
Данный вид черепах считается одним из самых крупных - вес животного может достигать 400 кг, а продолжительность жизни в условиях дикой природы зашкаливает за 100 лет.
