В своем ежегодном докладе о рисках для государственных финансов Управление по бюджетной ответственности (Office for Budget Responsibility, OBR) заявило, что будущим правительствам придется пойти на существенное сокращение расходов и повышение налогов на £37 млрд в начале каждого десятилетия, чтобы удержать долговое бремя на стабильном уровне.
Отношение долга Великобритании к ВВП сейчас составляет 102%, увеличившись с 83% после того, как пандемия вынудило правительство решиться на экстренные расходы для поддержания экономики. OBR предупредило, что к 2070-м годам ожидается постоянный рост долга до «чрезмерного уровня», превышающего 250%, и существует риск его дальнейшего увеличения в случае реализации наихудших сценариев, таких как затяжная геополитическая напряженность и более серьезные энергетические потрясения. «Все это создает сложные перспективы для нынешнего и будущих правительств, поскольку они будут управлять экономикой и государственными финансами Великобритании в ближайшие годы», – говорится в сообщении Управления.
С началом войны на Украине оборона стала одной из основных областей с потенциальным увеличением государственных расходов. При этом ранее их доля в общих расходах неуклонно снижалась в течение последних двух десятилетий. Как отмечает регулятор, объем заимствований придется увеличить, чтобы поддержать расходы на оборону и кибербезопасность. Это может напоминать масштабные траты Великобритании во время Первой и Второй мировых войн.
«Вооруженные конфликты исторически являются самым большим источником потрясений для государственных финансов, – отметил Ричард Хьюз, председатель OBR. – Это может стоить дополнительные £20 млрд для сохранения позиции Великобритании в качестве второй в списке стран по величине расходов на оборону в НАТО и еще £50 млрд – для возвращения к уровню расходов времен холодной войны».
Уход Бориса Джонсона с поста премьер-министра может еще больше подкосить британскую экономику, которая, итак, находится в плачевном состоянии. Как сообщает The Guardian, стоимость жизни в стране растет самыми быстрыми темпами за последние четыре десятилетия, а семьи сталкиваются с самым серьезным за всю историю рекордно низким уровнем реального располагаемого дохода.
В 2020 году экономика Великобритании пережила самое резкое падение среди стран Большой семерки. Когда страна вновь открылась после блокировки, Джонсон указал на самые высокие темпы роста среди стран G7. Однако такой отскок отчасти объясняется масштабами спада, поскольку Великобритания, более зависимая от услуг, ориентированных на потребителя, вошла в режим изоляции позже и находилась в нем дольше, чем многие другие страны.
В разгар этих потрясений, по мнению экспертов, обнажились глубокие структурные разломы, решение которых усложняется тремя проблемами: наследием жесткой экономии, Brexit и отсутствием у Джонсона последовательного плана по их устранению.
«Все, что сейчас происходит, — это его наследие», - заявил профессор Джагжит Чадха, директор Национального института экономических и социальных исследований, который считает, что без ключевой роли Джонсона шесть лет назад Brexit мог бы и не состояться. По крайней мере, не таким образом.
«Brexit оказывает решительное влияние на наши экономические показатели с 2016 года», - сказал он, имея в виду год, когда Великобритания проголосовала за выход из ЕС.
«У нас был очень медленный рост», - сказал Чадха. - Если быть справедливым к Джонсону, это была череда ошибок со стороны сменявших друг друга правительств. Brexit должен был стать ответом на наши экономические проблемы. То, как его проводили, только усугубило их».
Перебои в торговле и бюрократические проволочки на границе привели к 40%-ному падению экспорта Великобритании в ЕС в январе 2021 года, в первый месяц после Brexit. Хотя ежемесячный объем экспорта в ЕС восстановился, показатели торговли Великобритании отстают от других крупных экономик после выхода из ЕС.
