Результаты исследований породы, собранной ровером у горы Шарп, дают основания утверждать, что на поверхности Марса существовали обширные озера. Кроме того, по мнению ученых, атмосфера Марса в прошлом была способна поддерживать температуру выше нуля градусов.
Сделанные открытия могут означать, что период, когда на Марсе были высокая температура и влажность, произошел около 3,5 млрд лет назад, то есть позже, чем предполагалось ранее. Более того, озера на Марсе, предположительно, также существовали дольше, чем считалось ранее.
Ученые рассчитывают, что по мере того, как марсоход будет подниматься выше на гору Шарп, они смогут увидеть, как со временем изменялся химический состав озера.
Напомним, Curiosity прибыл на Марс 6 августа 2012 года. Curiosity - самый большой и самый совершенный на сегодняшний день космический аппарат. Его размеры сопоставимы с размерами среднего автомобиля. Вес марсохода составляет порядка 900 кг. За два года своего пребывания на Марсе ровер передал ученым огромное количество интересных данных.
Главной задачей марсохода является сбор информации, которая помогла бы ученым найти ответ на вопрос: "Существовала ли в прошлом жизнь на Марсе?"
В пользу теории о существовании в далеком прошлом жизни на Марсе говорят и более ранние находки Curiosity. В частности, с его помощью ученые выяснили, что 3,7 млрд лет назад в кратере Гейла могло существовать большое озеро с пресной водой. Об этом свидетельствуют результаты анализов, сделанных ровером в начале декабря прошлого года. Тогда ученые заявили, что анализы почвы, полученные в результате бурения, доказывают существование микробов на Марсе.
Кроме того, также с помощью ровера в атмосфере Марса были обнаружены следы метана, который могут производить вулканы или микроорганизмы. В силу того, что действующих вулканов на Красной планете нет, а также принимая во внимание тот факт, что метан является быстро разлагающимся газом, данное открытие стало еще одним подтверждением теории, допускающей существование на планете микроорганизмов.
