Палеонтологи из Канады изучили скорлупу яиц почти тридцати видов динозавров. При этом яйца динозавров сравнивались с яйцами, которые принадлежат современным видам рептилий и птиц. В результате стало известно, что чаще всего скорлупа ящеров имеет пористую структуру. Это говорит о том, что яйца закапывались в землю. Пористость необходима яйцу, чтобы зародыши могли получать тепло из нагретого песка, а также иметь доступ к кислороду, который плохо проникает в почву.
Тем не менее яйца одного из подотрядов древних ящеров — теропод — отличались от остальных. По своей структуре они больше походили на яйца современных видов птиц. У них мелкие поры, что может говорить о том, что яйца высиживались непосредственно самкой, которая и согревала их своим теплом.
Отталкиваясь от этого, ученые предположили, что эта группа динозавров, которые перемещались на двух ногах, высиживала яйца, сооружая на поверхности что-то наподобие птичьих яиц.
На сегодняшний день наука считает тераподов предками птиц. По этой причине открытие канадских ученых демонстрирует еще один важный этап эволюции птиц — появление открытых гнезд.
Однако некоторые палеонтологи, в том числе специалист из Атланты Энтони Мартин, считают, что рассматривать лишь два варианта построение гнезд - это существенное упрощение вопроса. Некоторые виды ящеров могли пользоваться норами для своих кладок. Этот способ дал бы практически те же температурные условия, что и кладка под открытым небом. А это означает, что пористая структура яиц была бы идентичной, что и в случае гнезд.
Данное исследование канадских экспертов не предполагает ответы на все вопросы, являясь только первой попыткой пролить свет на вопрос о том, как древние ящеры заботились о своем потомстве.
Напомним, в июле нынешнего года стало известно, что китайскими палеонтологами во время раскопок в провинции Ляонин был обнаружен двухметровый пернатый динозавр с крыльями. Его крылья были построены на основе маховых перьев, как у орлов или стервятников.
