Данное исследование было проведено учеными из Institute of Global Health Innovation (IGHI), который является частью Имперского Лондонского колледжа (англ. Imperial College London). Также участие в эксперименте приняли и специалисты из Wellcome Trust Centre for Neuroimaging при Лондонском Университетском колледже (англ. University College London — UCL). В рамках научной работы учеными был проведен специальный небольшой эксперимент, для участия в котором были отобраны 35 добровольцев. В ходе этого эксперимента всех добровольцев подвергли ударам электрическим током. При этом мощность и продолжительность этих ударов была различной. В результате ученым удалось выяснить, что большинство испытуемых принимали решение ускорить боль, они даже были готовы терпеть более сильные удары током, лишь бы только избежать самого ожидания этой боли.
Согласно заключениям, к которым пришли ученые, именно ожидание боли и является основным источником страданий человека. По утверждениям людей, которым приходится многие годы страдать от различных заболеваний, причиняющих мучительные и продолжительные боли, страх перед болью, ожидание очередного приступа с годами ухудшается. Со временем этот страх становится сильнее, нежели сама боль.
Британские ученые поставили перед собой задачу выявить основные процессы, путем которых людям удается предвидеть болевые ощущения, чтобы взглянуть на них под новым углом. Согласно результатам исследований, 71% испытуемых в ходе эксперимента приняли решение ускорить удары током, чтобы быстрее пережить боль. Стоит отметить, что участники решились на это, несмотря на то, что болевые ощущения должны были стать несколько сильнее.
Как пояснил один из руководителей эксперимента, доктор Джайлс Стори, ранее существовало убеждение, что человек, принимая решения, оценивает будущие переживания как не слишком важную составляющую. Поэтому стремится отложить неприятные эмоции и ощущения на «потом». «Мы установили, что большинство людей воспринимает все как раз наоборот. В случае когда боли избежать нельзя, большинство примет решение испытать ее быстрее, даже если болевой эффект будет сильнее», – заявил доктор Стори.
