Сейчас самым крупным пингвином Антарктиды считается Императорский пингвин. Максимальный рост этого пингвина составляет 1 метр 36 сантиметров, а вес достигает 46 килограмм.
Древние кости крупных особей, которые относятся к классу «Птицы», археологи уже находили в прошлом. Останки превосходили современных представителей этого вида по своим размерам. Таким образом, рост скелета этих птиц составлял 150 сантиметров.
Группа ученых из Аргентины отправила экспедицию на остров Сеймур. В результате исследований, проведенных на этой территории, участники экспедиции обнаружили, что еще 40 миллионов лет назад на Земле проживали особо крупные экземпляры птиц.
Ученые дали своей находке название Palaeeudyptes klekowskii. Исследователи выяснили, что рост найденных особей практически достигал 2 метров. Масса тела этих особей доходила до 115 килограммам.
Такие показатели являются рекордными для Антарктиды. Описывая свою находку, ученые из Аргентины выразили искреннее удивление от того, насколько большими были древние особи: «Около 40 миллионов лет назад по нашей планете ходили пингвины, к которым подходит слово колоссы. Стоя они возвышались на два метра».
Автор исследования Каролина Акоста Хоспиталече утверждает, что обнаруженные останки стали сенсацией в научном мире: «Нам удалось найти в начале нынешнего года хорошо сохранившие останки гигантского пингвина, аналога которому мировая наука еще не знала».
Ранее в Антарктиде были найдены останки огромного пингвина, который обладал развитой мускулатурой и мог передвигаться в воде. Возраст животного составляет 34 миллиона лет.
Стоит отметить, что гигантские пингвины обитали также в Новой Зеландии. Несколько лет назад ученые сообщили о находке останков пингвина, вес которого достигал 60 килограмм.
Эксперты утверждают, что останки пингвинов напоминают скелет современных птиц, но древние птицы обладали более стройными и пластичными телами, кроме того, у них были длинные клювы.
Ученые отметили, что в рационе питания древних пингвинов преобладали кальмары и рыба.
Птицы размножались на побережье Новой Зеландии, иногда они становились жертвами нападения древних акул.
