Древнейшая стоянка стоянка человека в Южной Америке – Монте Верде насчитывает почти 15 тысяч лет. Эта дата говорит, что свой переход между континентами древние люди осуществили по Беринговому мосту.
Полвека назад археолог Аугусто Кардич в ходе экспедиции в Андах нашел большое захоронение древних людей. Находку удалось датировать примерно девятью тысячами лет. В ходе повторных исследований человеческим останкам дали возраст около пяти тысяч лет, что уменьшило к ним научный интерес. , Это способствовало тому, что через какое-то время эти останки были забыты и оставлены без внимания.
Однако спустя пять десятков лет после находки, группа учёных под руководством известного археолога Ларса Ферен-Шмица сделала запрос на повторный осмотр пяти скелетов из Лаурикочи, к которым не прикасались в течении долгих лет. Останки были найдены в запасниках национального музея в Лиме. Исследователи провели повторную датировку костей, сделали замеры черепа и сумели извлечь ДНК.
Оказалось, что история останков из Лаурикочи гораздо более интересна, чем было решено в середине 50-х. Два скелета, имеют возраст не менее девяти тысяч лет. Однако, третий скелет неожиданно оказался на 2,5 тысячи лет младше своих соседей по захоронению.
Для проверки, являлись ли древние Лаурикочи участниками одного и того же миграционного потока или нет, было решено извлечь митохондриальную ДНК, которая передается только по материнской линии. В итоге выяснилось, что все останки относятся к единой материнской линии, которая является общей для всех коренных жителей Северной и Южной Америки. Кроме этого, из генетического материала Y-хромосом можно сделать вывод, что по отцовской линии древние жители Лаурикочи имеют отношение к древним людям, которые жили в районе Берингова пролива более 17 тысяч лет назад. Ученые считают, что именно в это время первые люди ступили на американский континент. С помощью современного анализа ДНК ученые пришли к выводу, что всех людей из Лаурикочи можно считать потомками первых переселенцев в Америку.
