Суть проблемы в том, что 30-летний житель штата Бостон Айджелон Мали Гомес был приговорен к 8 годам принудительных работ за незаконный переход северокорейской границы. Интересы подсудимого на суде представляли сотрудники посольства Швеции, поскольку у США нет своего дипломатического представительства в Северной Корее. До ареста Айджелон Гомес работал учителем английского языка в Южной Корее.
Стоит отметить, что власти могут не отпустить американского гражданина, так как это уже второй подобный случай. В феврале 2010г. власти Пхеньян освободил гражданина США Роберта Пака. В декабре 2009 г. он перешел границу КНДР и Китая, чтобы привлечь внимание правозащитников к ситуации в стране.