Напомним, президент ИИХФ Рене Фазель до последнего сражался за Минск, даже посетил столицу Белоруссии и встретился с ее президентом Александром Лукашенко. И только после угроз двух крупных компаний отказаться от своих обязательств по спонсорству чемпионата пришлось перенести турнир в другое место.
В качестве замены рассматривались Братислава и Копенгаген, принимавшие ЧМ-2019 и 2018. Но из-за сохраняющейся тревожной ситуации с covid-19 турнир было решено провести компактно, в одном городе.
Год назад организаторы поменяли группами сборные России и Канады. Наши должны были стартовать в Риге, но переместились в Минск. В интересах российских туристов. Увы, теперь их паломничества не будет. На сегодняшний день турнир планируют провести без зрителей. Однако если эпидемиологическая обстановка в Европе изменится к лучшему, то ИИХФ начнет продажу билетов в течение трех дней после принятия решения о допуске болельщиков на трибуны.
Рене Фазель обеспокоен качеством льда на аренах в случае жаркой погоды. Опасения имеют под собой почву, ведь чемпионат впервые проводится так поздно – с 21 мая по 6 июня, залезая в лето. Рига уже принимала ЧМ по хоккею в 2006 году. Турнир проводился на двух стадионах – «Арене Рига» и «Сконто Арена». На второй из них были смонтированы временные трибуны. Во время матча Швеция – Швейцария (3:3), который судил россиянин Александр Поляков, на площадке откололся увесистый кусок льда. Чтобы его вживить на место, соперникам пришлось досрочно уйти на перерыв и несколько минут второго периода доиграть перед третьим.
Теперь вместе с «Ареной Рига» будет задействован Олимпийский центр с трибунами на 6 тыс. зрителей. Столько же вмещал и дворец спорта «Юбилейный» в Санкт-Петербурге, принимавший вместе с московской ареной в Парке легенд ЧМ-2016.
Как раз к этому событию было приурочено открытие Музея хоккея в том самом Парке легенд, который разместился в старинном административном здании (ему больше 100 лет) бывшего автогиганта ЗИЛ. На днях пришла тревожная новость – музей, который финансировал один российских банков, закрылся из-за отсутствия финансирования. Увы, эхо пандемии и ее последствий. Конечно, это удар по болельщикам в год 75-летия отечественного хоккея. Буквально вчера ФХР сообщила, что возьмет на себя содержание Музея хоккея. Иначе и быть не могло.
В конце января в Риге на главном стадионе грядущего ЧМ-2021 произошел инцидент – кража. Защитник рижского «Динамо» Джордан Мюррей похитил из пустой раздевалки омского «Авангарда», приехавшего в столицу Латвии, клюшку Ильи Ковальчука. Прежде чем унести канадец несколько раз перепрятывал ее на «Арене Рига». Хозяева пытались было загладить скандал, утверждая, что это дело рук… уборщицы. Однако теперь арены оснащены камерами видеонаблюдения, на которых все четко видно.
Остается загадкой, зачем защитнику орудие труда форварда. Возможно, в качестве раритета, ведь Кови считается видным игроком по обе стороны океана.
Так или иначе, рижское «Динамо» поспешило расстаться с воришкой - 28-летний канадец продолжит карьеру в шведском клубе ХВ-71.
