Ученые из США изучили все наблюдения за погодой на территории Сирии за последние 80 лет. Они увидели снижение количества осадков, выпадающих над страной в зимнее время, и столь же стабильный рост среднегодовой температуры. Все это вполне укладывается в современные представления о глобальном изменении климата – однако, в Сирии уже привело к совершенно беспрецедентным результатам. В итоге иссушенная почва северных провинций, которые еще недавно были главной «житницей» страны, почти не принесла урожая. В таких условиях началось катастрофическое распространение паразитического грибка, который повредил остатки урожая и посевов, и уничтожил надежды сирийцев спасти свое сельское хозяйство.
Сирийское правительство выбрало неэффективный путь решения продовольственной проблемы. Были вложены большие средства в местное сельское хозяйство, которые местные фермеры направили на увеличение орошения. Однако влага не удержалась в почве и испарилась вместе с инвестициями из бюджета. Правительство было вынуждено срочно урезать субсидии, чтобы выровнять бюджет страны. В сельскохозяйственных областях страны начался хаос.
В столицу хлынули потоки мигрантов – в первую очередь курдов, многие из них отличались радикальным отношением к президенту Сирии Башару Асаду. Свои дома покинули около 1,3 млн человек – а цены на продукты питания продолжали расти. 4 года назад в Сирии развернулась волна массовых протестов, которые закончились войной.
Это далеко не единственный случай, когда климат и экология оказывают определяющее влияние на социальные процессы. И в истории, и в современности тому найдется немало примеров – начиная с гибели крошечной цивилизации острова Пасхи, полностью вырубившей местные леса и лишившейся плодородной почвы, и заканчивая такой больной «язвой», как Гаити.
Опыт показал, что любое общество, лишенное возможности гибко реагировать на быстрые изменения, обречено. И что именно погубит его окончательно, засуха или другая причина – вопрос уже не столь важный.
