Ирландским ученым-палеобиологам удалось выявить эпителиальные нейроэктодермальные клетки, что сбереглись в раннее обнаруженных тусклых неокрашенных окаменелых останках древней змеи.Результаты проведенной работы были представлены публике со страниц научного журнала Current Biology.
Кожный покров ископаемого пресмыкающегося, которое, к слову, было найдено на территории Испании, сберег в себе редчайшие хроматофоры, которые в течение жизни змеи исполняли окрашивающую функцию, придавая телу существа коричневую, желтую, зеленую и черную окраску. Через некоторое время после кончины пресмыкающегося, вещества, отвечающие за цвет, подверглись процессу разложения, но при этом же, сами по себе структурные элементы строения организма сохранили в себе достаточное количество данных, дабы быть в состоянии достоверно воссоздать в подробностях окрас.
Палеобиологи, при помощи сверхмощного увеличительного прибора, детально изучили пробы окаменелых тканей, проведя их сравнительный анализ с экземплярами эпителиальных нейроэктодермальных клеток нынешних представителей пресмыкающихся. Как выяснилось в ходе исследования, некие отличия все же присутствуют. Ископаемая змея обладала тремя типами хроматоформ: меланофорами – пигментными клетками, содержащими меланин; ксантофорами – соответственно, в которых в наличии каротиноид; иридофорами – клетки, отражающие свет. Собственно, подобный набор свидетельствует о том, что имеющаяся в виду змея обладала чешуей зелено-черной окраски, а также слегка поблескивающим светлым брюшком.
По словам главы группы ученых, собственно, занимающихся данным экспериментом, Марии Макнамары это исследование – новый шаг в истории науки палеобиологии. Дело в том, что до этого времени, был один лишь способ выяснить былой окрас ископаемого животного – при помощи структурных элементов строения организма, в которых содержался меланин. Окаменелое же пресмыкающееся, найденное в ортофосфате кальция, по всей видимости, сможет оказать помощь в дальнейших исследованиях, направленных на определение окраса ископаемых.
