Новый коронавирус принадлежит к тому же семейству вирусов, что и хорошо известный коронавирус тяжелого острого респираторного синдрома, также известного как атипичная пневмония. Однако, предыдущий тип вируса не мог передаваться человеку без посредника. Сейчас же ученые обнаружили, что новый коронавирус претерпел ряд мутаций, в результате которых он приобрел новый поверхностный белок, необходимый для заражения клеток человека.
В ходе исследования, ученые сравнили генетический код вируса с генетическим кодом некоторых животных. Самыми близкими по генетическому коду к вирусу оказались два вида змей – южнокитайский многополосый крайт и китайская кобра.
Несмотря на результаты, сообщество ученых подвергает сомнению версию передачи вируса к человеку от змеи. Некоторые ученые считают гипотезу интересной, но для ее подтверждения потребуются эксперименты на животных. Стоит отметить, что прежде подобные вирусы передавались человеку от млекопитающих.
В Китае змей и других диких животных нередко употребляют в пищу. Исследование Института зоологии Китайской академии наук показало, что более 60% населения, в частности на юго-западе страны, употребляли мясо дикого животного минимум один раз за последние два года.
Переведено редакцией электронной газеты «Век»
