Данные исследования проводились учеными из Автономного университета, который находится в Барселоне. Соавторами их работы стали британские исследователи. Вместе они провели детальный анализ эпохи плиоцена. Плиоцен относится к неогеновому периоду, который берет свое начало около пяти с половиной миллионов лет назад и оканчивается более двух с половиной миллионов лет назад. После плиоцена ученые отмечают наступление следующей эпохи плейстоцена. По словам исследователей, детальное изучение особенностей эпохи плиоцена позволит более точно определить, чего же необходимо ожидать человечеству в будущем. Более того, исследование этой эпохи поможет выяснить, каким именно образом глобальное потепление может повлиять на жизнь на планете.
В ходе исследования эксперты изучили дно острова Шпицберген. Это очень крупный полярный архипелаг, расположенный в Северном Ледовитом океане, в северо-западной части острова. Особое внимание исследователи уделяли изучению водорослей и различных микроорганизмов. После проведенного ими химического анализа, было установлено, какие именно изменения климата происходили во время эпохи плиоцена.
Исследователи пришли к выводу, что на Северном полюсе практически не было снега 4 миллиона лет назад. Более того, эта ситуация имеет все шансы повториться снова. Известно, что ледяной покров образовался около 2,6 миллиона лет назад. Как раз в этот период произошли изменения океанических течений, вследствие чего климат стал более холодным и сухим. Первые льды начали появляться в Северном Ледовитом океане, а уж затем они стали образовываться непосредственно на материковой части Северного полушария. Ученые провели детальное моделирование климатических изменений (благодаря чередованию периодов ледников с периодами потепления), которые будут ожидать человечество в будущем.
Известно, что каждые 10 лет Арктика утрачивает около 13% льдов. При этом учеными установлено, что площадь арктических льдов сократилась до 5 миллионов квадратных километров в 2014 году. По мнению экспертов, к концу текущего столетия эти льды станут полностью исчезать летом. Тем не менее, эксперты настаивают, что в этом есть не только отрицательные, но и положительные моменты, такие как, например, появление новых возможностей по добыче в этих регионах полезных ископаемых.
