Победу своих подопечных наставник сборной РФ по футболу Гус Хиддинк назвал блестящей. «Команда выросла, возмужала, окрепла, и это наглядно проявилось в ходе игры», - сказал голландский тренер. По его словам, российская команда «уверенно вела в первом тайме, играла на высоком уровне, доминировала тактически и всегда могла найти дополнительные резервы».
Хиддинк считает, что «счет мог существенно увеличиться в нашу пользу еще в первые 45 минут». Второй же тайм начался неудачно - образовался разрыв в порядках команды, что и привело к пропущенному мячу. «Однако вот тут-то,- констатировал он,- и проявились воля и крепость команды. Российские футболисты не запаниковали, стали опять контролировать игру, что и выразилось в окончательном счете».
«Первое, что я сказал футболистам после игры, так это отметил их стойкость и волю к победе, - сказал Хиддинк. - К матчу со сборной Германии, 10 октября в Москве, мы должны были подойти с максимальным результатом, чтобы иметь шанс выйти на первое место в группе. Победитель этого матча получает все. И поэтому наш результат в Кардиффе просто отличный».
Наставник российской сборной отметил игру капитана команды Андрея Аршавина, его видение поля и взаимодействие с партнерами. «Аршавин очень хочет играть и вести команду, - сказал Хиддинк.- Он выложился до конца и проявил высочайший профессионализм».
Оценивая игру сборной Уэльса, Хиддинк подчеркнул, что у нее был хороший боевой настрой, какой обычно бывает у британских команд, но валлийцы не смогли создать много опасных моментов у ворот россиян и забили гол лишь после того, как сборная России немного ослабила контроль над игрой.
Первый отборочный матч сборных России и Уэльса прошел 10 сентября 2008 года в Москве. Тогда россияне одержали победу со счётом 2:1.
Хозяева поля, как отметили местные комментаторы, потеряли даже теоретический шанс занять первое или второе место в группе, поэтому матч в Кардиффе имел для них значение лишь с точки зрения спортивного престижа и надежды на повышение рейтинга к следующему отборочному циклу - на чемпионат Европы. Сборная же России наоборот, борется со сборной Германии за первое место, дающее право напрямую попасть на чемпионат мира. Команды, занявшие вторые места в группах, образуют пары, которые проведут между собой стыковые матчи, победители которых также попадут на мировое первенство.
В свою очередь, сборная Германии обыграла в отборочном матче в среду вечером в Ганновере со счетом 4:0 команду Азербайджана. Эта победа позволила немцам сохранить лидерство в четвертой отборочной группе. Таким образом, они по-прежнему опережают на одно очко сборную России.
