Забота о состоянии здоровья человечества вряд ли является первым, что приходит на ум подавляющему большинству людей при упоминании компании Microsoft, настоящего гиганта в области создания программного обеспечения для компьютеров и прочей техники. Тем не менее, эта компания без особой огласки, но очень уверенно заняла свою нишу в сфере медицинских исследований. На сегодняшний день около 150 ученых и разработчиков программного обеспечения работают над разными проектами, связанными с медициной. Все эти проекты находятся в малоизвестном подразделении, занимающимся биологическими вычислениями Microsoft Research, в состав которого входит и только что созданная лаборатория.
По словам представителей компании, конечная цель исследовательской группы состоит в том, чтобы освоить перепрограммирование живых клеток человеческого организма. Достижение этой цели кардинально изменит подход к лечению многих тяжелых заболеваний вроде рака. Уже в самом ближайшем будущем исследователи планируют создать при помощи компьютерного моделирования инструменты, которые упростят процесс разработки новых медикаментов.
Членами новой лаборатории стали специалисты в области машинного обучения, компьютерного проектирования, а также математики и биологи. На протяжении многих лет все эти науки и дисциплины казались мало сопоставимыми, однако с возникновением биоинформатики сложившаяся ситуация, безусловно, начинает претерпевать изменения. Большинство исследовательских проектов Microsoft Research нацелены на то, чтобы смоделировать рост и развитие живых клеток, процессы их размножения, а также понять, каким образом клетка решает становиться злокачественной или умереть.
«На первый взгляд может показаться, что биология и вычисления совершенно не похожи друг на друга и не имеют между собой ничего общего. Однако сложнейшие процессы, происходящие в клетках, в какой-то мере похожи на то, что происходит в обычном ПК», – рассказал руководитель лаборатории Крис Бишоп.
Руководителем этого проекта стал сам глава Microsoft Research Эндрю Филлипс. Вместе с группой ученых он пытается создать язык программирования, который поможет смоделировать отношения между биокомпонентами, чтобы впоследствии контролировать каждое движение клетки. «Мы намерены получить ответную реакцию от клетки путем воздействия на нее изнутри. Таким образом, мы сможем уничтожить болезнь, прежде чем она сможет распространиться. Этот процесс довольно долгий, но технически он все же вполне возможен. На протяжении 10 лет мы планируем создать умную молекулярную систему, которая сможет сделать рак управляемым хроническим заболеванием», – заявил Филлипс.
