Так, есть мнение, что родились некоторые элементы орбиты планеты с кольцами менее 100 млн. лет назад. Об этом пишет американское издание Science Daily.
Выяснено, что наиболее молодыми являются те спутники, которые расположены ближе всех остальных к поверхности Сатурна. А что касается спутников, находящихся на удалении от кольца, то они, вероятнее всего, представляют собой ровесников гиганта.
Было выявлено также, что тела в кольцах газового гиганта перемещаются, об этом свидетельствует астроном Матия Кук, которая работает в институте SETI. При этом уточняется, что спутники изменяют орбиты, причем это перемещение происходит постоянно. Именно с учетом данного обстоятельства было проведено компьютерное моделирование, благодаря которому стало возможно приблизиться к разгадке тайн колец и спутников близ Сатурна.
На них с бесконечным желанием разгадать сущность человечество смотрит уже на протяжении 400 лет. На заре детального изучения возникали вопросы касательно времени и путей появления этих достаточно необычных скоплений. Что касается самого возраста Сатурна, то он составляет примерно около 4 млрд. лет. Приблизиться наиболее точно к открытию того, что же удерживает спутники в столь достаточно плотной связи с гигантом, удалось лишь года 4 назад. Именно тогда авторитетные ученые установили, что истина заключается в приливных эффектах, которые возникают при участии жидкостей, наполняющих луны Сатурна, и собственно «начинки» самой гигантской планеты. Гравитация между планетой и спутниками заставляет последних удерживаться близ нее и при этом двигаться по спирали с весьма значительными скоростями. О возрасте элементов, которые находятся ближе всех к поверхности Сатурна, можно судить, проведя расчеты динамики их движения с учетом нынешней позиции на орбите.
Упомянутая госпожа Кук вместе со специалистами Юго-западного исследовательского института Люком Донесом и Дэвидом Несворным долгое время работала над компьютерным моделированием, благодаря которому стало возможно узнать, каким образом могли перемещаться частички льда, составляющие кольцо Сатурна и собственно его спутники. Что отличает пространство у этого газового гиганта от земного – так это то, что сатурновые луны делят орбиты друг с другом. Перемещение происходит достаточно медленно в силу приливных эффектов, при этом скорости постоянно изменяются.
Определить истину касательно даты рождения отдельных спутников ученым поможет также аппарат Кассини, который НАСА запустило, чтобы исследовать планеты Солнечной системы и прочие удаленные от Земли объекты. В частности, изучаются гейзеры, состоящие изо льда, которые пробиваются на Энцеладе. Эти гейзеры обладают интенсивностью, которая изменяется на протяжении определенного времени. Рассчитав ее, можно при помощи формул узнать и о возрасте. Пока же упомянутая отметка в 100 млн. лет является самым высоковероятным возрастным значением – осталось лишь доказать, что это действительно так или же опровергнуть.
