Его уход знаменует окончание эпохи в отношениях между двумя странами, которые достигли своего пика в 2015 году, но с тех пор заметно ухудшились. На его место придет заместитель министра иностранных дел Китая Чжэн Цзэгуан, бывший студент юридического факультета Кардиффского университета. Ранее Чжэн рассматривался на должность посла Китая в США и все еще считается кандидатом на должность.
Лю Сяомин занимает свой пост с 2010 года. Он известен тем, что яростно критиковал решение Великобритании запретить китайской компании Huawei доступ к ее сетям 5G, а также неоднократно отрицал, что мусульман-уйгуров насильно отправляли в лагеря для задержанных в провинции Синьцзян. Охлаждение в отношениях между Великобританией и Китаем, вероятно, началось еще до того, как Китай ввел новые законы о суверенитете в отношении Гонконга в июне. Тем не менее, эти законы, которые Великобритания рассматривала как нарушение совместной декларации Китая и Великобритании, усугубили ситуацию.
Переведено редакцией электронной газеты «Век»
