Специалисты центра управления полетами в калифорнийской Пасадене криками радости встретили успешную посадку. Служебная камера, установленная на марсоходе, уже передала первые два снимка с Марса, на которых видно колесо ровера, стоящее на грунте, и тень аппарата.
В настоящее время марсоход с помощью орбитального аппарата «Марс-Одиссей» передает телеметрическую информацию, а также свою первую «метеосводку» - данные о температуре и давлении в месте посадки.
Самая критическая и опасная часть экспедиции завершена, новая технология посадки с помощью «небесного крана», о которой сами насовцы говорили, что она «похожа на безумие», успешно реализовалась.
Теперь Curiosity - самый большой и самый сложный научный аппарат на поверхности Марса - будет постепенно включать свои научные приборы, чтобы вести детальные геологические и геохимические исследования, изучать атмосферу и климат планеты, искать воду и ее следы, органические вещества. Эти данные помогут определить - был ли когда-то Марс пригоден для жизни, и есть ли на нем места, пригодные для жизни, сейчас.
«До самого конца не верил. С ума сойти, все прошло по расписанию, как будто произошла не чумовая посадка на Марс, а приехала электричка по расписанию», - сказал РИА «Новости» находящийся в центре управления Максим Литвак, ученый из Института космических исследований РАН.
Он и его коллеги под руководством заведующего лабораторией космической гамма-спектроскопии ИКИ Игоря Митрофанова разрабатывали один из приборов марсохода - нейтронный детектор ДАН, предназначенный для поиска следов воды и гидратированных минералов.
В предстоящие дни специалисты постепенно будут включать научную и служебную аппаратуру ровера. В частности, в понедельник будет развернута остронаправленная антенна, во вторник будет развернута мачта с главными телекамерами. Первую панораму места посадки планируется снять в среду. Прибор ДАН будет впервые включен в четверг или в пятницу.
Проект «Марсианская научная лаборатория» (Mars Science Laboratory), общая стоимость которого составила $2,5 млрд., был начат в 2004 году. Его главное звено - марсоход Curiosity - представитель уже третьего поколения марсоходов. Он значительно превосходит по своим возможностям «предков»: почти игрушечного Sojourner, и несколько более солидных Spirit и Opportunity, сообщает РИА «Новости».
По размерам новый марсоход сопоставим с небольшим автомобилем, его масса составляет 899 кг (Spirit и Opportunity весили по 170 кг). На борту Curiosity установлены десять научных инструментов общей массой 75 кг, которые позволят марсоходу проводить детальные геологические и геохимические исследования, изучать атмосферу и климат планеты, искать воду и ее следы, органические вещества и определять - был ли когда-то Марс пригоден для жизни, и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас.
Curiosity может стать новым марсианским долгожителем - источником энергии для него являются не солнечные батареи, а радиоизотопный термоэлектрический генератор. Эта «ядерная батарейка» может снабжать его энергией в течение 14 лет и сделает независимым ни от времени года, ни от погоды.
Путешествие Curiosity к Марсу началось 26 ноября 2011 года на космодроме на мысе Канаверал. В этот момент между Землей и Марсом было расстояние в 204 миллиона км. Аппарату пришлось преодолеть 567 миллионов км, чтобы «догнать» планету, отмечает РИА «Новости».
