Впрочем, болельщики могли не беспокоиться о том, как добираться до домов и гостиниц – метро вчера работало до 4 часов утра. Накануне игры зарядил дождь, моментами переходящий в ливень. Но газон «Лужников» выглядел вполне прилично. И травка была зелёной, и лужи на поле отсутствовали. В общем, типичная английская погода пришла в этот вечер в Москву, типичные английские болельщики заняли трибуны «Лужников», а на поле стадиона сошлисьдве английские команды, которые в очном споре должны были определить, кто же на сегодняшний день из них является сильнейшей в Европе…
Прогнозы до матча были примерно одинаковыми. У «Манчестера» состав посильнее и потехничнее, у «Челси» небольшое преимущество в «физике». Тренеры больших сюрпризов друг другу не преподнесли. «Аристократы» организовали в центре традиционный «треугольник» Баллак - Макелеле – Лэмпард. Вперёд был выдвинут Дрогба, которого чуть сзади поддерживали Малуда и Джо Коул. «Манкунианцы» решили играть по системе 4-4-2. Вот только Руни отодвинулся назад. А Криштиану Роналду, хоть и активно участвовал в атаках, но из глубины, располагаясь на левом фланге. Кстати, именно на этом направлении атаки «МЮ» были наиболее опасны.
В Лиге чемпионов подопечные Фергюсона не знают поражений с прошлой весны, но и «Челси», впервые пробившийся в финал главного европейского турнира, был настроен на серьёзный бой. Кстати, в составе «аристократов» сразу девять футболистов имели за плечами опыт финалов Лиги чемпионов.
Казалось, что соперники прекрасно знают друг друга и сразу начнут играть в быстрый атакующий футбол. Однако, первые двадцать минут прошли в вязкой позиционной борьбе. Зато потом голевые моменты начали возникать один за другим. На 26-й минуте счёт открыл Криштиану Роналду. Браун сделал идеальную передачу в штрафную, а форвард мастерски переиграл своего опекуна Эссьена. А чуть позже «МЮ» мог удвоить счёт. Уэйн Руни со своей половины поля отдал великолепную передачу на Роналду, тот обработал матч, «качнув» двух опекунов, и накинул его на Тевеса. Кипер «Челси» Чех парировал удар с трудом, отбив мяч прямо на Майкла Каррика, который нанёс пушечный удар метров с десяти. Уму непостижимо, как Чех сумел отбить мяч.
«Челси» сравнял счёт на исходе тайма. После удара Эссьена мяч сначала срикошетил от ноги Видича, а затем и от спины Фердинанда. Набегающему Лэмпарду оставалось только не промахнуться! Между прочим, вопреки прогнозам, «МЮ» в первом тайме явно перебегал своих соперников.
Во втором тайме «Челси» добавил. Могли забить Эссьен, Дрогба и Баллак. На 78-й минуте Дидье Дрогба из-за пределов штрафной нанёс красивейший кручёный удар. Ван дер Сар мог только провожать мяч глазами. «МЮ» выручила штанга. Фергюсон решил освежить полузащиту, поменяв Скоулза на Райана Гиггза. Последний, кстати, вышел на поле в составе «красных дьяволов» в 759-й раз и побил рекорд легендарного Бобби Чарльтона.
В дополнительное время Лэмпард угодил в перекладину. На последней добавленной минуте в ходе массовой стычки Дрогба дал пощечину Видичу и тут же увидел перед собой красную карточку.
Впрочем, играть уже оставалось всего ничего, и было ясно, что серии одиннадцатиметровых не избежать. В лотерее под названием пенальти повезло «МЮ». Даже несмотря на то, что Чех парировал удар Роналду. У «Челси» не сумели забить Терри и Анелька. В итоге победу в этом интереснейшем матче праздновал «Манчестер Юнайтед», которому теперь предстоит сразиться с питерским «Зенитом» в матче за Суперкубок Европы.
МЮ - ЧЕЛСИ - 1:1 (1:1, 0:0, 0:0). Пенальти - 6:5
Голы: Криштиану Роналду, 26 (1:0); Лэмпард, 45 (1:1).
Серия пенальти: Тевес - 1:0, Баллак - 1:1, Кэррик - 2:1, Беллетти - 2:2, Криштиану Роналду - 2:2 (вратарь), Лэмпард - 2:3, Харгривз - 3:3, Э. Коул - 3:4, Нани - 4:4, Терри - 4:4 (мимо), Андерсон - 5:4, Калу - 5:5, Гиггз - 6:5, Анелька - 6:5 (вратарь).
«Манчестер Юнайтед»: ван дер Сар, Браун (Андерсон, 120+5), Фердинанд, Видич, Эвра, Харгривз, Кэррик, Скоулз (Гиггз, 87), Криштиану Роналду, Руни (Нани, 101), Тевес.
«Челси»: Чех, Эссьен, Рикарду Карвалью, Терри, Э. Коул, Д. Коул (Анелька, 99), Макелеле (Беллетти, 120+4), Баллак, Лэмпард, Малуда (Калу, 92), Дрогба.
Наказания: Макелеле, 21. Скоулз, 22. Фердинанд, 43. Рикарду Карвалью, 45+2. Видич, 111. Баллак, 116. Тевес, 116. Эссьен, 118 (предупреждения). Дрогба, 116 (удаление).
Судья: Михел (Словакия).
21 мая. Москва. Лужники. 84 000 зрителей.
